Massive deworming, nutritional status and learning capacity in school children in a rural community

Abstract

one hundred and ninety eight children of a rural village school were studied for parasitological variables, nutritional status (anthropometric variables and blood parameters) and assessment of their learning capacity. the study was designed as a baseline study and included both massive anthelminthic treatment and follow-up of the reinfection process. the initial prevalence of infection by soil helminths was: ascaris lumbricoides 36,4 %, trichuris trichiura 34.8%, hookworm 18,2 % and strongyloides stercoralis 4,5 %. 53,1 % of children were under risk of malnutrition and the values of hematocrit and hemoglobin concentration were below normal in 83 % and 55 % respectively. an important deficit in all the learning capacity tests was observed. some relationship was found between these results and infection by parasites.

Se estudiaron 198 niños de 5 a 15 años de una comunidad escolar rural en variables parasitológicas, estado nutricional (antropometría y parámetros en sangre) y evaluación de la capacidad de aprendizaje. El estudio se diseño como línea de base e incluyó tratamiento masivo y seguimiento al proceso de reinfección. La prevalencia inicial de helmintos fue: Ascaris lumbricoides 36,4 %, Trichuris trichiura 34,8 %, Uncinaria 18,2 % y Strongyloides stercoralis 4,5 %. El 53,1 % de los niños estaban en riesgo de desnutrición y los valores del hematocrito y de la hemoglobina estaban por debajo de lo normal en el 83 y 55 % respectivamente. Así mismo, se detectó un importante déficit en todas las pruebas de capacidad de aprendizaje. Se encontraron algunas relaciones entre los resultados anteriores y la presencia de parásitos.