Análisis experimental de la cinética del secado de bagazo de caña panelera

Abstract

El estudio de la cinética de secado de biomasa como mecanismo para mejorar la eficiencia de los procesos de transformación en el sector agropecuario, cobra importancia debido a la baja eficiencia que tienen en general los procesos agroindustriales utilizados en el país. Lo cual es especialmente evidente en los procesos productivos de pequeña y mediana escala en la agroindustria panelera. Actualmente los trapiches paneleros usan el bagazo como fuente de energía térmica en los procesos de clarificación, encalado, evaporación y concentración. Sin embargo, debido a la baja eficiencia con la que normalmente se lleva a cabo el proceso de combustión, se recurre al uso de combustibles adicionales, siendo usados principalmente madera y llantas. Estos materiales ocasionan serios problemas ambientales, además de incrementar los costos de producción. En este trabajo se presentan los resultados del estudio experimental de la cinética de secado del bagazo de caña panelera. El objetivo de esta investigación es determinar las condiciones óptimas del proceso de secado, con el fin de contar con información suficiente para el diseño de un secador en campo, el cuál pueda ser operado por ejemplo con energía solar. La investigación se centra en el estudio de la influencia de la temperatura y el tamaño de fibra, tanto en la humedad final de la fibra, como en la cinética de secado, observándose una mayor influencia del tamaño de fibra en la humedad final de la muestra.

Abstract. The study of drying biomass kinetics as a tool to improve the efficiency in process of transformations for agricultural industry, take relevance due to the low efficiency in agro industrial processes used in the country. This is especially evident in processes of production for small and medium scale panela’s agroindustry. Nowadays, the panela sugar mills use bagasse like thermal energy source for clarification, whitewashing, evaporation and concentration processes. However, due to the low efficiency of the combustion; farmers require the use of additional fuels. Being used mainly firewood and tires, which generate heavy environmental problems, besides increase the cost of production. In this work the outcomes of the experimental study of drying kinetic of panela's cane bagasse are showed. The goal of the study is determinate the optimal conditions for drying process to get a base for design a real scale dryer, which could be operate by solar energy for example. This work emphasizes in the study of the influence of both parameter, temperature of the drying fluid and biomass fiber size, not only in the final moisture content of the biomass but also in the drying kinetic. Greater influence of biomass fiber size in the final moisture content of the sample is observed.