Efecto de la densidad de abejas (Apis mellifera L.) sobre la polinización y el cuajado de frutos de aguacate (Persea americana Mill.) cv. Hass.

Abstract

Evidencia acumulada muestra que la polinización en el aguacate requiere de insectos vectores y que la abeja melífera Apis mellifera L. (Hymenoptera: Apidae) es el principal polinizador. Una mayor comprensión del comportamiento de las abejas y de su interacción con flores mejoraría la efectividad de estas en los huertos. El objetivo de esta investigación fue determinar el efecto de la densidad de abejas sobre la polinización y el cuajado de frutos de aguacate cv. Hass. La investigación se realizó en el municipio de Popayán (Colombia). Se seleccionaron tres huertos de aguacate, cada uno con un área de una hectárea y edad en promedio de 6 años. Los tratamientos fueron: 1) cuatro colmenas/ha, 2) seis colmenas/ha, y 3) testigo sin colmenas. La densidad de abejas por árbol (APA) se cuantificó contando la presencia de las abejas por un minuto, los registros se llevaron a cabo cada hora a partir de las 8 a las 16 h, la tasa de polinización (TP) (porcentaje de estigmas polinizados sobre el total de estigmas recolectados) y la eficiencia de polinización (EP) (número promedio de granos de polen en el estigma) fue medida usando muestras de 600 estigmas en la fase de floración femenina, el porcentaje de frutos cuajados iniciales (PFCi) registrado cuatro semanas después de finalizada la floración, porcentaje de frutos formados (PFF), número de frutos/árbol (NFTA) y peso de frutos/árbol (PFTA) registrados 40 semanas después de finalizada la floración, fueron medidos en 20 árboles por tratamiento. Para el análisis estadístico se aplicó un diseño completamente al azar con arreglo en parcelas divididas y los valores promedio de los tratamientos evaluados, se compararon mediante la prueba de Duncan. Los tratamientos de seis y cuatro colmenas/ha presentaron diferencias significativas con respecto al testigo, con un APA de 7.72, 6.04 y 2.72, TP de 60, 55 y 50%, EP de 7.57, 6.04 y 5.98 granos de polen por estigma, 6.11, 4.13 y 3.54% PFCi, 0.058, 0.048 y 0.028% PFF, 231, 212 y 137 NFTA, 46.2, 38.2 y 21.6 Kg PFTA, respectivamente. Los resultados obtenidos muestran un incremento del APA, TP, EP, PFCi, PFF, NFTA y PFTA cuando se introducen seis y cuatro colmenas de abejas/ha en el cultivo de aguacate.

//Abstract: Cumulative evidence shows that pollination in the avocado requires insect vectors and that the honeybee Apis mellifera L. (Hymenoptera: Apidae) is the main pollinator. Greater understanding of bees behavior and their interaction with flowers would improve the effectiveness of bees in orchards. The objective of this research was to determine the effect of bee density on pollination and fruit set of avocado cv. Hass. The research was carried out in the municipality of Popayán (Colombia). Three avocado orchards were selected, each with an area of one hectare and an average age of six years. The treatments were: 1) four hives/ha, 2) six hives/ha, and 3) control without hives. Bee density per tree (BPT) was quantified by counting the presence of the bees for one minute; the records were carried out every hour from 8 to 16 h, the pollination rate (PR) (percentage of stigmas pollinated on the total stigmas collected), and the pollination efficiency (PE) (average number of pollen grains on the stigma) was measured using samples of 600 stigmas in the female flowering phase; the percentage fruit set initial (PFSi) was recorded four weeks after the end of flowering, the percentage formed fruits (PFF), number of fruits/tree (NFTT) and fruit/tree weight (WFTT) registered 40 weeks after the end of flowering, were measured on 20 trees per treatment. For the statistical analysis, a completely randomized design was applied according to divided plots, and the mean values of the evaluated treatments were compared using the Duncan test. Treatments of six and four hives/ha presented significant differences with respect to the control, with a BPT of 7.72, 6.04 and 2.72, PR of 60, 55 and 50%, PE of 7.57, 6.04 and 5.98 grains of pollen per stigma, 6.11, 4.13 and 3.54% PFSi, 0.058, 0.048% and 0.028 PFF, 231, 212 and 137 NFTT, 46.2, 38.2 and 21.6 kg WFTA, respectively. The results obtained show an increase of BPT, PR, PE, PFSi, PFF, NFTT and WFTT when six and four bee hives/ha is introduced in the avocado crop.