Objetivo Objetivou-se investigar os elementos socioeconômicos, demográficos e culturais que interferem na adesão ao uso da camisinha em população aberta.Métodos Realizou-se estudo transversal, com abordagem quantitativa, através de inquérito domiciliar de natureza explicativa, no município de Caraúbas, mesorregião oeste potiguar, com 3 482 indivíduos maiores de 18 anos. Foi aplicado questionário em formato Likert, por agentes comunitários de saúde, em ambiente domiciliar. Realizou-se estatística descritiva, seguida de análises univariada e bivariada, com uso do teste de Qui-quadrado.Resultados Os grupos mais receptivos ao uso do condom dizem respeito às faixas etárias mais precoces, indivíduos do sexo masculino, participantes que não declararam estar em relacionamento estável e aqueles com grau de instrução mais elevado. A associação entre renda e adoção da camisinha revelou que os estratos mais abastados representaram menor adoção do preservativo. Os motivos levantados no estudo para o abandono do preservativo foram a preferência por outro método anticoncepcional e a confiança no parceiro e a principal justificativa declarada para sua utilização foi a prevenção contra as doenças sexualmente transmissíveis.Discussão Entretanto, concluiu-se que a adesão à camisinha foi frágil em quaisquer dos grupos considerados e que a popularização do método deve perpassar por medidas de efetivação individuais e coletivas que considerem o uso da dupla finalidade do condom, pela ampliação das informações através de educação sexual formalizada e indistinta e pela superação dos conflitos de gênero.Objective To investigate the socioeconomic, demographic and cultural elements that interfere in the adherence to the use of condoms in an open population.Methodology A cross-sectional study with a quantitative approach was conducted through an explanatory household survey, in the municipality of Caraúbas, West Potiguar mesoregion, with 3 482 individuals older than 18. A Likert questionnaire was administered by community health agents in a household setting. Descriptive statistics were performed, followed by univariate and bivariate analyzes, using the Chi-square test.Results The most receptive groups to condom use are the earliest age groups, male subjects, participants who do not have a stable relationship, and those with a higher education level. The association between condom and condom use showed that the more affluent strata represented less condom adoption. The reasons for condom abandonment were the preference for another contraceptive method and the confidence in the partner, and the main reason for its use was prevention against sexually transmitted diseases.Discussion Adherence to condom use is scarce in all the groups considered. The popularization of the method must be fostered by individual and collective measures directed to consider the use of condoms for a dual purpose, by expanding information through sex education campaigns and overcoming gender conflicts.Objetivo Investigar los factores socioeconómicos, demográficos y culturales que influyen en la adherencia al uso del condón en población abierta.Métodos Estudio transversal, con un enfoque cuantitativo, por medio de una encuesta de hogares de carácter explicativa, en el municipio de Caraúbas, Oeste medio de Potiguar, con 3 482 individuos mayores de 18 años. Se aplicó cuestionario en formato Likert en el entorno doméstico, por parte de trabajadores sanitarios de la comunidad. Se utilizó estadística descriptiva, análisis univariado y bivariado, y la prueba de Chi-cuadrado.Resultados Los grupos más receptivos al uso de preservativos fueron los más jóvenes, los hombres, los participantes que no tenían una relación estable y los que tenían un nivel de educación superior. Se encontró menor uso del condón  en los estratos de mayores ingresos. Las razones planteadas en el estudio para el abandono de los condones fueron la preferencia de otro método anticonceptivo y la confianza en la pareja. La principal razón aducida para su uso fue  la prevención de enfermedades de transmisión sexual.Discusión Sin embargo, se concluyó que la adhesión al condón era frágil en cualquiera de los grupos considerados y se debe popularizar la efectividad individual y colectiva del uso del condón, por medio de la información, la educación sexual y la superación de los conflictos de género.