Effects of land-use change on Nitisols properties in a tropical climate

Abstract

Land use change, especially conversion of native forests to cultivated land, exerts an impact on the physical, chemical and hydrophysical soils properties. To quantify and better understand responses, this study was aimed at evaluating the influence of different tropical soil management systems reflected in some physic, chemical and hydro-physical properties. Nine Nitisol profiles were evaluated and grouped in three categories: (I) native forest (Benchmark 30 years); (II) soils formerly cultivated then turned to pasture (Conservation 10 years); and (III) soils under continuous cultivation (Agrogenic 50 years). The analyzed variables were organic matter, bulk density, soil particle density, porosity, field capacity, texture and structural index. Results determine that the action of traditional farming techniques in tropical environments produces excessive soil degradation. Organic matter content and the structural index showed a linear relationship with high degree of dependence (R2=0.99). Bulk density average for (I) and (II) profile were lower (P0.05) than the bulk density values for (III). In the regression analyses the bulk density increased, the field capacity decreased, and the tendency for profile (I) and (II) were of a linear type. While the profile for (III) was of a polynomial type with (R2=0.83), being able to be influenced by the higher values of bulk density, greater soil compaction, lower structural index, organic matter and porosity in correspondence with the other profiles.

El cambio en el uso de la tierra, especialmente la conversión de bosques nativos en tierras cultivadas ejerce un impacto sobre las propiedades físicas, químicas e hidrofísicas de los suelos. El objetivo de este estudio fue evaluar la influencia de diferentes sistemas de manejo de un suelo tropical reflejado en algunas de sus propiedades físicas, químicas e hidrofísicas. Se evaluaron nueve perfiles de un suelo Nitisol agrupado en tres categorías: (I) bosque nativo (Referencia 30 años); (II) suelos anteriormente cultivados y luego convertidos en pastizales (Conservados 10 años); y (III) suelos bajo cultivo continuado (Agrogénicos 50 años). Las variables analizadas fueron materia orgánica, densidad aparente, densidad real, porosidad, capacidad de campo, textura e índice estructural. Los resultados determinaron que la acción de las técnicas agrícolas tradicionales en ambientes tropicales produce una excesiva degradación de las propiedades del suelo. El contenido de materia orgánica e índice estructural muestran una relación lineal con un alto grado de dependencia (R2=0,99). La densidad aparente promedio para los perfiles (I) y (II) fue menor (P0,05) que los valores de densidad aparente del perfil (III). En los análisis de regresión a medida que aumenta la densidad aparente disminuye la capacidad de campo y la tendencia observada para (I) y (II) es lineal, mientras que para (III) es polinómica con (R2=0,83), pudiendo estar influenciado por los valores más altos de la densidad aparente, mayor compactación, menor índice estructural, materia orgánica y porosidad en correspondencia con los otros perfiles.