Este artículo expone una revisión bibliográfica sobre las principales corrientes de pensamiento que han propuesto modelos para el manejo de los recursos naturales de uso común (ruc); describe tres generaciones de investigadores, cuyas ideas transitan entre las propuestas conservadoras de Garret Hardin, Mancur Olson y Albert W. Tucker referentes a la aplicación de la regulación estatal y la privatización de los derechos de propiedad como soluciones únicas al manejo de los ruc, propuestas más liberales como las de Elinor Ostrom y sus colegas, que abogan por el fortalecimiento de las capacidades locales para alcanzar modelos exitosos de autogestión en el manejo de los ruc y como agenda de investigación de tercera generación, el cuestionamiento de Eduardo Araral a la generalización de las prescripciones de política planteadas por ambas corrientes. El conocimiento de estos enfoques es de gran utilidad para orientar las decisiones de política y comprender los dilemas que enfrentan los ciudadanos y gobernantes de regiones como la Amazonia colombiana, en donde prevalecen derechos de propiedad colectiva sobre la tierra (pública y privada) y se debate sobre la forma en que los recursos de uso común deberían ser administrados para garantizar el bienestar de las actuales y futuras generaciones. En este sentido, la comprensión de estos enfoques contribuye al debate sobre los modelos de administración de recursos naturales que deberían ser empleados en esta región, en aras de alcanzar usos sustentables, eficientes y equitativos de los mismos.This article presents a bibliographic review of the main trends of thought that have proposed models for the management of common-pool resources – CPR. It describes three generations of researchers; first, the conservative ideas of Garret Hardin, Mancur Olson and Albert W. Tucker, referring to the application of state regulation and privatization of property rights as the only solutions for the management of common pool resources; second, the liberal proposal of Elinor Ostrom and her colleagues, which call for the strengthening of local capacities and self-management, to reach successful models of common pool resources use; and finally, as a research agenda of third generation, the article presents the questioning of Eduardo Araral to the generalization of the policy prescriptions proposed by both currents. The usefulness of these theoretical approaches is visible for regions like the Colombian Amazon, where collective (public and private) property rights prevail, and there is a current debate about the way as common pool resources should be administrated to guarantee the welfare of present and future generations. The analysis of these theoretical approaches is important, because it allows to improve the understanding of the dilemmas faced by local citizens and policy makers. In this sense, the comprehension of these approaches contributes to the regional debate about the models of natural resource management that should be adopted, in order to achieve their sustainable, efficient and equitable use.