Resumo Objetivo: analisar a associação entre a cognição e os resultados dos exames de aptidão física e mental para habilitação veicular em idosos. Método: trata-se de estudo transversal realizado em clínicas de trânsito credenciadas para realizar exames de habilitação veicular. A amostra do tipo probabilística foi constituída por 421 idosos (≥ 60 anos). Os dados foram coletados, por meio do Miniexame do Estado Mental (Meem) e consulta no Registro Nacional de Condutores Habilitados. Para a análise dos dados, utilizou-se estatística descritiva e aplicação dos testes Kruskal-Wallis e Qui-quadrado. Valores de p ≤ 0,05 indicaram significância estatística. Resultados: para o Meem, o escore médio foi 27,13 ± 2,53 pontos; 92,2 % (n = 388) apresentaram cognição normal e 7,8 % (n = 33) comprometimento cognitivo. Quanto aos resultados dos testes de aptidão física e mental para habilitação veicular 71,5 % (n = 301), foram considerados aptos com restrição, 21,9 % (n = 92) aptos e 6,7 % (n = 28) inaptos temporariamente. Houve associação significativa entre os resultados da habilitação veicular e os escores cognitivos (p  0,001) e não houve associação às categorias cognitivas (p = 0,172). Os escores mais baixos de cognição foram identificados em idosos aptos com restrição e inaptos temporariamente. Conclusão: os resultados evidenciam inconsistência do MEEM para avaliar a cognição. Recomenda-se às clínicas de trânsito a utilização do MEEM com cautela, enquanto ferramenta de rastreio cognitivo em motoristas idosos.Descritores: cognição; condução de veículo; exame para habilitação de motoristas; idoso (fonte: decs Bireme).AbstractObjective: to analyze the association between cognition and the final results of physical and mental fitness tests for vehicular habilitation in the elderly. Method: This is a cross-sectional study carried out at accredited transit clinics to perform vehicle habilitation tests. The probabilistic sample consisted of 421 elderly (≥ 60 years). Data were collected through the Mini Mental State Examination (MMSE) and consultation in the National Registry of Qualified Drivers. Descriptive statistics and Kruskal-Wallis and Chi-square tests were used to analyze the data. Values of p≤0.05 indicated statistical significance. Results: For the MMSE, the mean score was 27.13 ±2.53 points, 92.2 % (n =388) presented normal cognition and 7.8 % (n =33) cognitive impairment. Regarding the results of the physical and mental fitness tests for vehicle habilitation, 71.5 % (n =301) were considered fit with restriction, 21.9 % (n =92) fit and 6.7 % (n =28) temporarily unfit. There was a significant association between the results of vehicular habilitation and cognitive scores (p0.001) and there was no association with cognitive categories (p =0.172). The lowest cognition scores were identified in fit elderly with restricted and temporarily unfit. Conclusion: The results show inconsistency of the MMSE to evaluate cognition. It is recommended to the traffic clinics to use the MMSE with caution, as a tool of cognitive screening in elderly drivers.Descriptors: Cognition; Automobile Driver Examination; Conducción de Automóvil; Aged (source: DeCS BIREME).ResumenObjetivo: analizar la asociación entre la cognición y los resultados finales de los exámenes de aptitud física y mental para habilitación vehicular en adultos mayores.Método: Se trata de un estudio transversal realizado en clínicas de tránsito acreditadas para realizar exámenes de habilitación vehicular. La muestra del tipo probabilística fue constituida por 421 adultos mayores (≥ 60 años). Los datos fueron colectados por medio de Mini Examen del Estado Mental (MEEM) y consulta en el Registro Nacional de Conductores Habilitados. Para el análisis de los datos se utilizó estadística descriptiva y aplicación de los testes Kruskal-Wallis y Qui-cuadrado. Los valores de p≤0,05 indicaron significancia estadística.Resultados: Para el MEEM el puntaje promedio fue de 27,13 ± 2,53 puntos, 92,2 % (n =388) presentaron cognición normal y 7,8 % (n =33) comprometimiento cognitivo. En cuanto a los resultados de las pruebas de aptitud física y mental para habilitación vehicular 71,5 % (n =301) se consideraron aptos con restricción, el 21,9 % (n =92) aptos y el 6,7 % (n =28) inaptos temporales. Se observó una asociación significativa entre los resultados de la habilitación vehicular y los escores cognitivos (p0,001) y no hubo asociación a las categorías cognitivas (p =0,172). Los escores más bajos de cognición se identificaron en ancianos aptos con restricción e inaptos temporalmente. Conclusión: Los resultados evidencian la inconsistencia del MEEM para evaluar la cognición. Se recomienda a las clínicas de tránsito la utilización del MEEM con cautela, como herramienta de evaluación cognitivo en conductores adultos mayores. Descriptores: Cognición; Examen de Aptitud para la Conducción de Vehículos; Automobile Driving, Anciano (fuente: DeCS BIREME).