La literatura económica contiene un gran número de cuestionamientos sobre la relevancia de los modelos basados en hipótesis con altos grados de abstracción.En este artículo se examinan este tipo de críticas mediante un análisis enfocado en el modelo Arrow-Debreu. En general, se argumenta que estos cuestionamientos son débiles, en la medida en que asumen la explicación de los hechos económicos observables como único criterio para juzgar la relevancia de los modelos económicos teóricos. En particular, respecto al modelo Arrow-Debreu, se presentan ciertas reflexiones que justifican su enseñanza bajo un criterio metodológico, fundamentado en la consistencia lógica de las relaciones teóricas planteadas y la capacidad del modelo para responder una pregunta teórica.In economic literature, is usual to find criticisms of models based on abstract hypotheses that do not have empirical counterparts. This paper examines these kinds of arguments and, in particular, focuses its attention on the Arrow-Debreu model. It asserts that these criticisms are weak as they assume that the only criterion to judge economic theory models is its capacity to explain actual economic facts. The paper also sustains that the Arrow-Debreu model is useful due to its internal consistency as well as the fact that it solves a theoretical rather than a practical problem.A literatura econômica contém um grande número de questionamentos sobre a relevância dos modelos baseados em hipóteses com altos graus de abstração. Neste artigo são examinadas esse tipo de críticas mediante uma análise focada nomodelo Arrow-Debreu. Em geral, argumenta-se que esses questionamentos são débeis, na medida em que assumem a explicação dos fatos econômicos observáveis como único critério para jugar a relevância dos modelos econômicos teóricos.Em particular, em relação com o modelo Arrow-Debreu, apresentam-se certas reflexiones que justificam o seu ensino sob um critério metodológico, fundamentado na consistência lógica das relações teóricas levantadas e a capacidade do modelo para responder uma pergunta teórica.