En estos últimos años, principalmente en los Estados Unidos, ha surgido una gran variedad de equipos portátiles para el examen rápido de suelos, basados la mayor parte en reacciones calorimétricas para fósforo, potasio, nitratos y algunos otros elementos considerados de importancia para la vida de la planta. El factor que determina la gran variedad de resultados obtenidos con tales equipos es la naturaleza del disolvente empleado para extraer los elementos de la muestra de suelo, disolvente que consiste, por lo general en soluciones de distinta concentración de ácido clorhídrico, sulfúrico, acético. etc. Si se admite que estos exámenes rápidos en el campo pueden ser útiles en países donde los agricultores cuentan con grandes facilidades para hacer verificar análisis completes de sus tierras, con mayor razón debemos admitir que en nuestro país, donde no abundan los laboratorios especializados, los equipos portátiles son casi una necesidad para la orientación de los agrónomos oficiales que operan en regiones apartadas. Debido a esto, la Facultad Nacional de Agronomía se ha interesado en el desarrollo de un equipo portátil lo más compacto posible para el uso de los agrónomos.