En este artículo quiero mostrar la historia discursiva de la reforma del sistema de justicia criminal y cómo la reforma colombiana está atada a una tendencia global que está tratando de usar la prisión no como un lugar de rehabilitación, sino como un lugar para el control del exceso. En Europa y en los Estados Unidos este exceso es ejemplificado con los inmigrantes ilegales y las leyes que se usan para tratarlos, mientras que en Colombia la ley criminal se usa contra los desempleados y los pobres.