Strategies for diagnosis, control, and prevention of mastitis

Abstract

In Colombia, the great diversity in management, methods of milking and breeds for milk production, makes very difficult to unify the rules for mastitis control; therefore the veterinarian’s job, according to the available resources in each herd is to advise the best procedures for both, milking routines and mastitis control. Influenced by the differences in management, the prevalence of each of the microorganisms that may cause mastitis varies from region to region and even from herd to herd within the same area. As a rule of thumb, the more basic the system, the less practices for mastitis control are present; this situation consequently leads to a high presentation of contagious mastitis by Streptococcus agalactiae. As the management improves, and dry cow therapy practices are implemented particularly in systems with milking machines, the mayor pathogen isolated is Staphylococcus aureus which is a regular resident in the skin. The number of cases caused by environmental microorganisms is very low, but maintains the clinical level of serious acute mastitis reported in dairy herds in other countries. Due to the indiscriminate and sometimes inappropriate use of antibiotics used for mastitis treatment, a high level of resistance to antibiotics has resulted to most of the antibiotics already in the market. It is imperative a close cooperation between the organizations for drug regulation and control, the pharmaceutical industry and the Veterinary medical profession to established rules and standards to safeguard this non-renewable resource.

La diversidad en los sistemas de manejo, métodos de ordeño y aun de razas que se tienen en la producción de leche en Colombia, no permiten unificar las normas para el control de mastitis y será el veterinario quien, de acuerdo con los recursos disponibles en cada finca, establezca los procedimientos para el manejo del ordeño y el control de la mastitis. Influenciados por las diferencias de manejo, la prevalencia de cada uno de los microorganismos causantes de mastitis varía de región a región y aun de finca a finca en la misma zona. Como criterio general, entre más elemental sea el sistema de manejo o menos prácticas en el control de mastitis, predominan las mastitis contagiosas por Streptococcus agalactiae que van cediendo espacio a las producidas por Staphylococcus aureus cuando se implementan las prácticas de terapia de vaca seca, y en los hatos con ordeños mecánicos aumentan los casos por microorganismos localizados en la piel de los pezones. El número de casos por microorganismos ambientales es muy bajo, pero mantiene el comportamiento clínico de mastitis aguda grave que se reporta en los hatos estabulados en otros países. Por el uso indiscriminado y a veces inadecuado que caracteriza el manejo de los antibióticos para el tratamiento de mastitis se tiene un alto nivel de resistencia a la mayoría de los antibióticos existentes en el mercado para el tratamiento de la mastitis. Es urgente que en forma concertada entre el ente de control, la industria farmacéutica y el cuerpo médico veterinario se establezcan normas y criterios para salvaguardar este recurso no renovable.