A review of ulcerative stomatitis in snakes

Abstract

Infectious stomatitis in ophidians is a frequent clinical condition in the management of wild animals in captivity. It is mainly associated with stress, environmental and nutritional deficiencies or with other diseases that increases the risk of growing pathogenic organisms, causing the death of the animal. Clinical signs could not be easy to detect and therefore it is recommended to carry out periodic monitoring of snakes in captivity. Due to the multi-factorial condition, one or several etiologic agents can cause or perpetuate the disease, being very important the continuous collection of mouth smear to perform specific analysis such as cultures and antibiograms, in order to guarantee a successful identification and treatment. In advanced cases, the prognosis is usually poor due to septicemia and secondary effects such as pneumonia and osteomielitis or gastroenteritis by single continuity through the digestive tract and; therefore the main resource against this disease is to minimize the exposition of the snake to predisposing factors or stress that could threaten their life.

La estomatitis en ofidios es una condición de frecuente diagnóstico en la clínica de animales silvestres. Se relaciona principalmente con eventos estresantes como deficiencias medioambientales, nutricionales o una enfermedad subyacente, las cuales terminan favoreciendo el crecimiento de gérmenes patógenos y, de esta forma, llevan a la muerte del animal. Los signos clínicos pueden pasar inadvertidos por un tiempo variable, por lo que se recomienda hacer revisiones periódicas a los ofidios en cautiverio. Debido a que es una entidad multifactorial, uno o varios agentes etiológicos se implican como causales y perpetuantes de la condición, por lo que es de gran importancia someter las muestras colectadas a análisis específicos, para así poder identificarlos y garantizar un mayor éxito en el momento de instaurar un tratamiento. En casos avanzados el pronóstico casi siempre es malo debido a la posibilidad de una diseminación hematógena, con sus efectos secundarios como neumonía y osteomielitis, o por continuidad, causando gastroenteritis. Por ello, la principal herramienta de combate frente a la entidad es minimizar la exposición de los ofidios a factores predisponentes o estresantes, que sin lugar a dudas ponen en peligro la vida del animal.