A Critical Review of Selected Time Use Surveys

Abstract

Resumen. Este documento se elaboró durante la fase preparatoria del proyecto de investigación de UNRISD sobre Economía política y social del cuidado. El objetivo general del proyecto es examinar la manera en que el cuidado se presta y distribuye entre la unidad familiar o el hogar, el Estado, el mercado y la “comunidad”, y la forma en que se articula con la economía de bienes en distintos países. Los estudios de caso de país que se han solicitado para el proyecto combinarán métodos de investigación cuantitativos y cualitativos para (i) analizar la política en esta área, (ii) describir la conformación institucional de los diversos “regímenes de cuidado”, (iii) realizar un análisis cuantitativo al nivel micro sobre la forma en que las mujeres, los hombres, las niñas y los niños del hogar “cuidan” de otros miembros de la familia y (iv) explorar las implicaciones de los resultados del análisis para la pobreza y la exclusión social. La conducción reciente de encuestas nacionales sobre uso del tiempo fue uno de los criterios utilizados para seleccionar los países que se incluirían en el proyecto de investigación de vii UNRISD. Estas encuestas, también llamadas encuestas de presupuestos de tiempo, tienen por objetivo brindar información sobre las actividades de las personas durante un determinado período (por lo general un día o una semana) y la cantidad de tiempo que invierten en cada una de las actividades especificadas. Este criterio de selección se incluyó porque las encuestas de uso de tiempo constituyen una de las pocas fuentes de datos sólidos sobre el cuidado no remunerado, vale decir, el trabajo, o la “producción”, que a menudo recae en la mujer y que incluye las labores domésticas, el cuidado de los niños, personas mayores, enfermos y discapacitados en el hogar, además del trabajo comunitario voluntario. El propósito principal de este documento consiste, por lo tanto, en examinar desde una perspectiva crítica determinadas encuestas de uso de tiempo que se realizaron en países de distintas regiones del mundo, con el fin de evaluar su calidad. Además, el documento se propone servir de insumo al diseño de la investigación cualitativa que ha de realizarse en el marco del proyecto.

This paper was prepared as part of the preparatory phase for the UNRISD research project on Political and Social Economy of Care. The overall aim of the project is to examine the way in which care is provided and allocated between the family/household, state, market and “community”, and its articulation with the commodity economy in different countries. The country case studies being commissioned for the project will combine quantitative and qualitative research methods to analyse policy in this area; describe the institutional shape of the various “care regimes”; provide micro-level quantitative analysis of how women, men, girls and boys within households “take care” of other household members; and explore the implications of the findings for poverty and social exclusion. The recent undertaking of a national time use survey was one of the criteria for the selection of countries for the UNRISD research project. Such surveys, also called time budget surveys, aim to provide information on people’s activities over a given time period (generally a day or a week) and the amount of time they spend on each of the specified activities. This selection criterion was included because time use surveys are one of the few sources that can provide sound data on unpaid care work—the work, or “production”, that usually falls mainly on women’s shoulders and that includes housework; care at the household level for children, the elderly, sick people and those with disabilities; and voluntary community-oriented work. The main purpose of this paper is, therefore, to critically review selected time use surveys conducted in countries from different regions of the world, in order to assess their quality. An additional purpose is to inform the design of the qualitative research to be undertaken by the project.

Ce document s’inscrit dans la phase préparatoire du projet de recherche de l’UNRISD sur L’économie politique et sociale des soins. Le but général de ce projet est d’examiner dans divers pays la manière dont les soins sont dispensés et se répartissent entre la famille/le ménage, l’Etat, le marché et la “communauté”, et leur articulation avec l’économie marchande. Les études de cas nationales qui sont commandées pour le projet conjugueront des méthodes de recherche quantitatives et qualitatives pour analyser les politiques dans ce domaine; décrire les formes institutionnelles qui accompagnent les divers “régimes de soins”; fournir une analyse quantitative au micro-niveau de la façon dont les femmes et les hommes, les filles et les garçons “prennent soin” des autres membres de la famille; et dégager ce qu’impliquent les résultats pour la pauvreté et l’exclusion sociale. L’existence d’une enquête nationale récente sur l’emploi du temps a été l’un des critères de sélection des pays pour le projet de recherche de l’UNRISD. Ces enquêtes, aussi appelées enquêtes (sur le) budget-temps, visent à renseigner sur les activités des gens sur une période donnée (généralement un jour ou une semaine) et le temps qu’ils consacrent à chacune des activités spécifiées. Ce critère de sélection a été inclus parce que les enquêtes sur l’emploi du temps sont l’une des rares sources susceptibles de livrer des données saines sur les soins—le travail ou la “production”—non rémunérés, qui, le plus souvent, incombent principalement aux femmes et comprennent les travaux domestiques, les soins dispensés dans le ménage aux enfants, aux personnes âgées, aux malades et aux handicapés, et le travail bénévole pour la communauté. Ce document a donc essentiellement pour propos d’analyser d’un oeil critique une sélection d’enquêtes sur l’emploi du temps menées dans des pays de différentes régions du monde, afin d’en évaluer la qualité. Il a également pour but d’éclairer sur la forme que doit prendre la recherche qualitative du projet.