El género gomphichis

Abstract

Entre las orquídeas terrestres andinas las Cranichidinae tienen una amplia dispersión. El grupo pertenece a las Polychondreae del Dr. Rudolf Schlechter y comprende aproximadamente una docena de géneros que se encuentran desde la Virginia, en los Estados Unidos, hasta Chile y la Argentina, y además en las Antillas; pero su principal área de distribución son los Andes desde Colombia hasta Bolivia. Aunque ninguno de sus géneros es exclusivamente andino, si se encuentran principalmente en los Andes, de ordinario en alturas superiores a más de 2.000 metros. La mayoría de las especies son hierbas relativamente inconspicuas con flores pequeñas y modestas. Uno de los géneros menos llamativos es Gomphichis. Las especies que se encuentran en bosques y matorrales, en laderas y prados altos, no son escasas, pero debido a sus flores pequeñas y verdosas pasan fácilmente inadvertidas. No ostentan la riqueza de colores y formas que por lo general esperamos de las orquídeas tropicales; por el indumento velludo de sus inflorescencias se parecen más bien a humildes vestidos campesinos. Es un género que al principio no parece muy interesante, pero quien no se deje desilusionar por su aspecto hosco y simple, se sentirá atraído cada vez mas por sus formas claras y sencillas. Por otra parte es uno de los más difíciles entre las Orquídeas.