The persistence of anguish: memory, absence, and voice in colombian video art

Abstract

It seems that there is no place foraesthetics in a conflictive contextsuch as the Colombian one;however, local artists have insistedon hinting at those aspects of thereal that we turn our backs on inorder to protect ourselves. In thisorder of ideas, the article highlightsthe ethical nature of a series ofColombian video art works that“make a statement” regarding thesocio-cultural conditions in whichthey arose. Appealing to memory,absence, and voice, it seems thatthese works seek to startle andproduce anguish in their viewers bypresenting an abundance of banaltexts and images offered by the media(including the already famoussignifier, “post-conflict”), whichdistract us from the horrors of war.

On dirait que l’esthétique n’a pasde place dans un contexte conflictuelcomme celui de Colombie,mais les artistes locaux insistent àentre-montrer dans ses oeuvres cesréels auxquels nous essayons detourner le dos pour nous en protéger.Dans cet ordre, cet article essaiede souligner le caractère étiqued’un ensemble d’oeuvres d’art vidéocolombiennes qui sont appelées à«déclarer» sur les conditions socioculturellesdans lesquelles elles ontvus la lumière. Avec les recours à lamémoire, l’absence et la voix, ellescherchent à angoisser le spectateurvia la création de sursauts dans laprofusion de textes et d’imagesbanales et obsolescentes offertespar les médias (y inclus le déjàrenommé signifiant «post-conflit»)en tant que distracteurs face auxhorreurs de la guerre.

Parece que la estética no tiene lugaren un contexto conflictivo como elcolombiano, pero los artistas localesinsisten en entre-mostrar consus obras esos reales a los cualesintentamos dar la espalda para resguardarnos.En este orden de ideas,este artículo pretende resaltar elcarácter ético de un conjunto deobras colombianas de videoarteque son llamadas a “declarar” sobrelas condiciones socioculturalesbajo las cuales vieron la luz. Con suapelación a la memoria, la ausenciay la voz, parece que estas obrasbuscan angustiar al espectadorcreando sobresaltos en la profusiónde textos e imágenes banales y obsolescentesque ofrecen los mediosde comunicación (incluyendo el yafamoso significante “posconflicto”)como distractores ante los horroresde la guerra.