Introducción a los cambios del nivel del mar y sus consecuencias sobre la zona costera

Abstract

Resumen: entre los problemas ambientales más importantes de la actualidad se incluyen los drásticos cambios físicos y ecológicos que están modificando sustancialmente la naturaleza misma de las zonas costeras. Definidas como las áreas del planeta donde interactúan al tiempo los procesos climáticos, oceanográficos y geológicos, las costas han sido objeto de innumerables intervenciones humanas que han modificado su evolución natural y generado deterioros mayores en prácticamente todos sus ecosistemas. En momentos en los cuales el 40% de la población mundial vive a menos de 200 km de las playas y las demandas sobre los terrenos cercanos al mar aumentan constantemente, es fundamental entender las interrelaciones de los factores naturales y antrópicos que controlan la evolución costera, incluyendo las magnitudes y causas del ascenso del nivel del mar, cuya aceleración es sólo una de las numerosas consecuencias previstas del cambio climático global. Entre muchas otras urgencias, el planteamiento de modelos geológicos y geomorfológicos sobre la evolución futura de las costas es fundamental para planificar su desarrollo sostenible, en circunstancias nunca vividas anteriormente por la humanidad y en las cuales procesos como la erosión, la salinización y los aumentos en la recurrencia y extensión de inundaciones podrían tener impactos inconmensurables si no se gestiona con visiones de mediano y largo plazo