The Bill factory: how documents, numbers, and boundaries work to produce law in the Congress of Colombia

Abstract

This thesis is an approach to the study of politics from Science and Technology Studies (STS); I present a literature review to make the study of politics a case for STS. Then, I make an analysis of the legislative process in the Congress of Colombia taking as entry point the approval of the Free Trade Agreement (FTA) with Korea in 2014. This analysis is divided into two parts: first it is analyzed the way the FTA is translated into a matter of public interest in order to be an object of debate and its journey in the legislative process, here rhetoric, quantification and mechanisms of closure are used to understand the path of a bill in the legislative process. Second, it is analyzed how the production of law in the Congress is also producing a boundary that tries to create the separation between society and the state. At this point were relevant three topics: the enrolment of interests in order to gain access for studying the Congress, the study of documents and its performativity to establish who can be part of the legislative process and the assemblage that produces the Congress through its architecture. Finally I make an overview of the possible research directions that this thesis have opened for anyone interested in the studying of politics from a STS informed perspective.

Resumen: Esta tesis es una aproximación al estudio de la política desde el campo de los Estudios de la Ciencia y la Tecnología (STS). Presento un resumen de literatura para hacer del estudio de la política un caso de estudio para los STS. Luego hago un análisis del trámite legislativo en el Congreso de Colombia tomando como punto de entrada la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con la República de Corea en 2014. Este análisis se divide en dos partes: primero se analiza la forma en que el TLC es traducido como un asunto de interés público para convertirlo en un objeto de debate y su trayectoria en el trámite legislativo, aquí la retórica, cuantificación y mecanismos de cierre se usan para entender el paso de un proyecto de ley por el trámite legislativo. Segundo, se analiza como la producción de ley en el Congreso está también produciendo una frontera que intenta crear la separación entre la sociedad y el estado. En este punto fueron relevantes tres temas: el enrolamiento de intereses para obtener acceso al Congreso, el estudio de los documentos y su performatividad para establecer quien puede ser parte del trámite legislativo y el ensamblado que produce el Congreso a través de su arquitectura. Finalmente hago una aproximación a las posibles líneas de investigación que esta tesis ha abierto para quien tenga interés en estudiar la política desde una perspectiva informada por los STS.