Caracterización geológica de un depósito de avalancha de escombros al nororiente del volcán Azufral (Nariño, Colombia)

Abstract

El volcán Azufral es un volcán compuesto localizado en el departamento de Nariño en el suroccidente de Colombia, cuyo edificio está conformado principalmente por depósitos piroclásticos. Según estudios previos, este volcán ha sufrido al menos dos colapsos en su estructura hacia el sector sur, uno que llega hasta el sector de El Espino y otro que se prolonga hacia la planicie de Túquerres. Estos eventos, sin embargo, parece no ser los únicos colapsos que ha sufrido este volcán o sus antecesores. La importancia de identificar este tipo de eventos en volcanes (colapsos o deslizamientos), sean estos activos o no, es que permite entender integralmente su historia geológica para así realizar un mejor análisis de la amenaza y zonificación de la misma. Así, en el sector nororiental del volcán Azufral, se encontró otro depósito de avalancha de escombros con características típicas (i.e. abigarrado, masivo, clastos angulosos con fracturas en rompecabezas, megaclastos, inyecciones de material), y que ha sido cartografiado como la unidad Depósitos Ignimbríticos (N2Q1i); no obstante, después de su identificación como depósito de avalancha de escombros, se propone la denominación informal de DAE San Roque (depósito de avalancha de escombros San Roque). Éste depósito se asocia a un antiguo edificio del volcán Azufral, identificándose por análisis morfológico una expresión lineal consistente con la zona donde se produjo el posible colapso. El DAE San Roque presenta siete paquetes diferenciados por cambios en el contenido de bloques, litología y coloración. Los análisis granulométricos indican que el depósito es pobremente seleccionado, con predominancia de fragmentos tamaño grava y arena, y distribución granulométrica polimodal. Análisis en microscopio electrónico de barrido (MEB) evidencian texturas superficiales en fragmentos, diagnósticas de interacciones entre partículas por colisión y cizalla. Análisis de difracción de rayos X (DRX) indican una afinidad en especies minerales con la Unidad Lavas del Azufral de edad 0,58 Ma. Análisis de fluorescencia de rayos X por energía dispersiva (FRX-ED) indican una composición química con cierto grado de heterogeneidad para los diferentes paquetes encontrados. El DAE San Roque tiene un área de 56,01 km2, un espesor inferido de 42,5 m, un volumen de 0,51 km3 y un coeficiente de fricción (H/L) de 0,109, parámetros indicativos de un proceso voluminoso, móvil y de alta peligrosidad.

Abstract: Azufral volcano is a composite volcano located in Nariño, a state in SW Colombia; its edifice is mostly conformed by pyroclastic deposits. According to previous studies, this volcano has suffered at least two collapses in its structure towards the south, one that reaches the locality known as El Espino, and another one that prolongs itself to the plain of Túquerres. This event, however, could have not been the only collapse of the volcano or its ancestors. The importance of identifying these types of events in volcanoes (collapses or landslides), whether they are active or not, is that it allows to comprehensively understand their geological history and consequently, to make a better analysis of hazards. Thus, towards the NE sector of the volcano, there is a deposit with characteristics quite typical of a debris avalanche (i.e. varicolored, massive, angular clasts with jigsaw fractures, megaclasts, material injections), that was mapped as ignimbrite deposits (N2Q1i); however, after its identification as a debris avalanche deposit, the informal denomination of DAD San Roque (San Roque debris avalanche deposit) is proposed. This deposit is associated with an older Azufral volcano edifice, identifying also through a morphological analysis a probable collapse-affected area. The DAD San Roque includes seven packages distinguished by blocks contents, lithology and changes in color. The granulometric analysis indicates a poorly sorted deposit, with predominance of gravel and sand-sized fragments, and a polymodal granulometrical distribution. Analysis with scanning electron microscope (SEM) evidenced surface textures in fragments typical of interactions by collision and shear between particles. Analysis through X ray diffraction (XRD) indicates an affinity in mineral species with the Azufral Lavas Unit of age 0.58 Ma. Analysis for energy-dispersive X ray fluorescence (ED-XRF) indicates a certain degree of chemical composition heterogeneity between the different found packages. The DAD San Roque has an area of 56.01 km2, a mean thickness of 42.5 m, a volume of 0.51 km3 and a friction coefficient (H/L) of 0.109; parameters indicative of a large, mobile, and quite hazardous event.