Alternativa metalúrgica (sonometalurgia) para la separación selectiva de minerales auríferos en relaves mineros

Abstract

La influencia del ultrasonido en la cinética de la reacciones fisicoquímicas del proceso de flotación en relaves mineros auríferos con trazas de mercurio y cianuro han sido investigados, realizando una comparación con la teoría clásica de flotación espumante. Las cinéticas de flotación de los relaves estudiados con ultrasonido y sin ultrasonido fueron realizadas en celdas de 1 litro y con parámetros de operación establecidos por medio de ensayos de laboratorio en celda Hallimond, celda Denver convencional, ángulo de contacto y caracterización fisicoquímica. Para la prueba con ultrasonido se implementaron dos transductores piezoeléctricos en la parte lateral interna de la celda de flotación y se trabajó a una frecuencia de operación de 40 kHz, con una potencia de 50 W. Los resultados muestran que la implementación del ultrasonido mejora la recuperación de oro hasta en un 10% en contraste con la flotación convencional de relaves mineros y con una constante cinética de reacción hasta 41% superior a la presentada para las pruebas convencionales. Se aprecia en pruebas de ángulo de contacto y celda Hallimond, que la implementación de ultrasonido mejora la adsorción del colector sobre la superficie del sólido permitiendo un incremento porcentual en la recuperación. La selectividad del reactivo se ve beneficiada por la presencia de ultrasonido ya que se realiza una recuperación de sílice de hasta 4% inferior a la obtenida por el método clásico de flotación.

Abstract. The influence of ultrasound on the physicochemical reaction kinetics of the flotation process in gold mining tailings with traces of mercury and cyanide have been investigated, making a comparison with the classical theory of froth flotation. The flotation kinetics of the tailings studied with and without ultrasound were carried out in 1-liter cells with operating parameters established through laboratory tests in the Hallimond cell, conventional Denver cell, contact angle, and physicochemical characterization. For the ultrasonic test, two piezoelectric transducers were implanted in the lateral part of the flotation cell using an operating frequency of 40 kHz and a power of 50W. The results show that the use of ultrasound improves the recovery of gold by up to 10% in contrast with the conventional flotation of mine tailings, and with a constant reaction kinetics of up to 41% higher than that with classical tests. It can be seen in tests of contact angle and Hallimond cell that the implementation of ultrasound improves the adsorption of the collector on the solid surface increasing the percentage of recovery. The selectivity of the reagent benefited from the presence of an ultrasound, with an observed recovery of silica of up to 4% lower than that of a classical flotation method