Comunidades vegetales del páramo Guantiva La Rusia y su influencia sobre las propiedades hidrofísicas y la humedad del suelo

Abstract

Los páramos andinos son cruciales para la provisión hídrica debido a sus condiciones climáticas, edáficas y su vegetación única, aunque estas propiedades pueden alterarse por cambios en el ecosistema. Esta investigación busca determinar la relación entre las comunidades vegetales del páramo Guantiva-La Rusia, las propiedades del suelo y la variabilidad espacial de la humedad, analizando 19 sitios a lo largo del complejo de páramos. En estos sitios se colectaron datos de vegetación y de variables edáficas por medio de parcelas de 25 m2 y calicatas de 1x1x1 m3, con el fin de analizar las características distintivas en cada una de las comunidades de vegetación, incluyendo aquellas resultantes de la intervención antrópica, como son los pastos introducidos, por medio de análisis de agrupaciones y comparaciones múltiples. Algunas de las propiedades del suelo, no presentaron diferencias significativas entre comunidades, como es el caso de la retención de agua con valores entre 0,40 y 0,43 cm3 cm-3 y la porosidad del suelo con valores entre 71,31 y 76,02%, mientras que otras propiedades sí presentaron diferencias significativas como la conductividad hidráulica con valores de 3,51 y 82,48 cm h-1. Estos cambios son atribuidos a la variabilidad de especies, ya que pueden cambiar dependiendo de la comunidad, y esto cambia los aportes de materia orgánica al suelo de cada una de ellas. La evaluación de la variación espacio-temporal de la humedad del suelo reveló diferencias significativas entre las comunidades vegetales estudiadas, con patrones distintos a lo largo del tiempo y en distintas profundidades. Las dinámicas de humedad variaron según la cobertura vegetal, mostrando respuestas diferenciadas ante eventos de precipitación según los Grupos de Respuesta Hidrológica (GRH). Las comunidades nativas del páramo se destacan por su mayor capacidad para absorber, retener y liberar humedad, además de favorecer flujos preferenciales, en contraste con la comunidad de pastos introducidos. Se concluye que las comunidades vegetales, tanto naturales como alteradas, del Complejo de Páramos Guantiva-La Rusia, influyen significativamente en las dinámicas de humedad del suelo. Las comunidades naturales favorecen la estabilidad en los procesos de humedecimiento, retención y disminución de humedad, mientras que las comunidades introducidas, resultado de la intervención antrópica, alteran estos procesos, afectando la variación espacio-temporal y la respuesta del suelo a eventos de precipitación. Las relaciones encontradas entre la vegetación y las propiedades del suelo destacan el papel clave de la vegetación en la regulación de las propiedades edáficas y de humedad del ecosistema. (Texto tomado de la fuente)

The Andean páramos are crucial for water provision due to their climatic and edaphic conditions, as well as their unique vegetation, although these properties can be altered by ecosystem changes. This research aims to determine the relationship between the vegetation communities of the Guantiva-La Rusia páramo, soil properties, and the spatial variability of moisture by analysing 19 sites across the páramo complex. Vegetation and soil data were collected at these sites using 25 m² plots and 1x1x1 m³ soil pits to analyse the distinctive characteristics of each vegetation community, including those resulting from anthropogenic intervention, such as introduced grasses, through cluster analyses and multiple comparisons. Some soil properties showed no significant differences between communities, such as water retention, with values between 0.40 and 0.43 cm³ cm⁻³, and soil porosity, ranging from 71.31% to 76.02%. However, other properties exhibited significant differences, such as hydraulic conductivity, which varied from 3.51 to 82.48 cm h⁻¹. These changes are attributed to species variability, as different communities contribute different amounts of organic matter to the soil. The evaluation of the spatiotemporal variation in soil moisture revealed significant differences among the studied vegetation communities, with distinct patterns over time and at different depths. Moisture dynamics varied according to vegetation cover, showing differentiated responses to precipitation events depending on the Hydrological Response Groups (HRGs). Native páramo communities stood out for their greater ability to absorb, retain, and release moisture, as well as for promoting preferential flows, in contrast to the introduced grass community. It is concluded that both natural and altered vegetation communities in the Guantiva-La Rusia Páramo Complex significantly influence soil moisture dynamics. Natural communities promote stability in wetting, retention, and moisture depletion processes, whereas introduced communities, resulting from anthropogenic intervention, disrupt these processes, affecting spatiotemporal variation and the soil’s response to precipitation events. The relationships found between vegetation and soil properties highlight the key role of vegetation in regulating the edaphic and moisture properties of the ecosystem.