Los ecosistemas de la Orinoquía colombiana: estado de salud, conservación y oferta ambiental

Abstract

Esta tesis doctoral aborda los ecosistemas de la Orinoquía colombiana desde una perspectiva espacial. Se delimitó la región mediante criterios geomorfológicos que identifican cambios abruptos de pendiente en el Piedemonte y La Macarena, evidenciando la interacción entre tectónica, erosión y sedimentación para configurar ambientes diferenciados (estructural, fluvial, denudacional y eólico) en cuatro unidades fisiográficas. Se realizó una caracterización climática a escala de 1 km² a partir de datos de WorldClimV2, identificando gradientes de temperatura, evapotranspiración y precipitación que varían desde el nororiente hasta zonas próximas a la Cordillera Oriental y el macizo de La Macarena, reflejados en el índice ombrotérmico y de termicidad. La distribución geográfica actual y potencial de la vegetación se definió mediante imágenes multidimensionales y modelado empírico-estadístico, usando técnicas de Machine Learning como Random Forest y K-means, lo que reveló que el 73,74 % de la región aún está cubierta por vegetación natural y una notable reducción en el Piedemonte (13,94 %), frente a la estabilidad en la Altillanura (86,45 %). Se identificaron transformaciones importantes en los ecosistemas, con la reducción y fragmentación de bosques y la expansión de pastizales vinculada a actividades ganaderas. La evaluación del estado de salud y conservación, a través de índices diferenciados de amenaza y vulnerabilidad, permitió identificar áreas prioritarias para la conservación. En conjunto, los aportes metodológicos y temáticos aquí presentados sientan una base científica robusta para la planificación y manejo sostenible del territorio en la Orinoquía colombiana. (Texto tomado de la fuente).

This doctoral thesis examines the ecosystems of Colombia's Orinoquía region from a spatial perspective. The study area was delineated using geomorphological criteria that identified abrupt slope changes in the Piedemonte and La Macarena areas, revealing the interplay between tectonic forces, erosion, and sedimentation that shapes four distinct physiographic units (structural, fluvial, denudational, and eolian environments). A 1 km² resolution climatic characterization was developed using WorldClimV2 data, identifying temperature, evapotranspiration, and precipitation gradients ranging from the northeastern areas to zones near the Eastern Cordillera and La Macarena massif, as reflected in ombrotrophic and thermicity indices. Current and potential vegetation distribution was mapped through multidimensional imagery and empirical-statistical modeling using Machine Learning techniques (Random Forest and K-means), revealing that 73.74% of the region remains covered by natural vegetation, with significant reduction in the Piedemonte (13.94%) compared to stable coverage in the Altillanura (86.45%). The research identified substantial ecosystem transformations, including forest reduction/fragmentation and grassland expansion linked to livestock activities. Health and conservation status assessments, through differentiated threat and vulnerability indices, enabled identification of priority conservation areas. Collectively, the methodological and thematic contributions presented here establish a robust scientific foundation for sustainable land planning and management in Colombia's Orinoquía region.