Estudio del Lahar ocurrido el 13 de noviembre de 1985 en el Río Chinchina como consecuencia de la erupción del volcán Nevado del Ruíz

Abstract

El 13 de noviembre de 1985 una pequeña erupción pliniana y freato-magmática del Volcán Nevado del Ruíz, favoreció la fusión de parte del casquete glaciar dando origen a grandes lahares que descendieron de la alta montaña decenas de kilómetros por los cauces de los ríos que drenan la zona. Estos lahares (palabra con la que se conoce a los flujos de lodo o de escombros en las laderas de un volcán, Neall (1978) fueron devastadores y catastróficos, pues no solo causaron grandes daños materiales sino que causaron la muerte a un gran número de personas en las poblaciones alojadas en la base del volcán. La ciudad de Armero en el flanco oriental de la Cordillera Central y asentada en las márgenes del Río Lagunilla fue totalmente destruida por lahares que descendieron desde el volcán por el cauce de este río y el de su afluente el Rio Azufrado. Se ha estimado que alIí murieron más de 20.000 personas. En el mismo flanco de la cordillera hacia el norte un lahar por el cauce del Río Gualí, destruyó en la población de honda las edificaciones en las márgenes del río. En el otro flanco de la cordillera descendieron lahares por los cauces del Río Molinos y la Quebrada Nereidas, los que se concentraron en el Río Claro y posteriormente en el Río Chinchiná y en la población que lleva este mismo nombre arrasaron los barrios localizados en las márgenes de río donde se ha estimado que el número de muertos sobrepasa el millar. Estos lahares destruyeron infraestructura evaluada en más de 175 millones de dólares y cubriendo con lodo improductivo 32000 hectáreas de tierra e intensamente explotadas