Cambiadores de ancho de trocha para la interoperabilidad de trenes, en la reactivación del sistema férreo nacional

Abstract

La presente investigación evalúa la viabilidad constructiva y técnica de implementar la construcción de cambiadores de ancho de trocha como solución innovadora para mejorar la interoperabilidad del sistema ferroviario colombiano, en el marco de una modernización gradual de la red férrea nacional. Esta alternativa, utilizada en otros contextos a nivel internacional, se analiza como una estrategia constructiva viable para integrar corredores con diferentes especificaciones de trocha. El estudio parte de una realidad nacional en términos normativos, operativos y técnicos. La investigación adopta un enfoque cualitativo, no probabilístico, con herramientas de recolección de datos como encuestas estructuradas, entrevistas semiestructuradas a expertos y revisión sistemática de literatura, con énfasis en el corredor de la Red Férrea del Pacífico. La metodología incluye análisis inductivo, triangulación temática y uso de software especializado (NVivo 12), que permitió identificar categorías asociadas a la interoperabilidad, la viabilidad constructiva y la sostenibilidad del sistema. Los resultados evidencian que la construcción de los cambiadores de trocha puede ser implementados con criterios técnicos constructivos claros, respetando las condiciones geográficas, topográficas y estructurales de la infraestructura férrea actual. Asimismo, se plantea un modelo de transición gradual, adaptable a distintas regiones, que permite mantener operativos los corredores durante el proceso de modernización y conversión a trocha estándar. Esta investigación ofrece herramientas técnicas y estratégicas para la toma de decisiones en el sector transporte, aportando al diseño de políticas públicas y a la planificación de proyectos férreos sostenibles, resilientes e integrados. El estudio refuerza la necesidad de combinar soluciones constructivas innovadoras con una visión de largo plazo que respete el legado ferroviario del país y lo proyecte hacia estándares internacionales de eficiencia e interoperabilidad. (Texto tomado de la fuente).

This research evaluates the technical and constructive feasibility of implementing track gauge changers as an innovative solution to improve the interoperability of Colombia’s railway system, within the framework of a gradual modernization of the national rail network. This alternative, applied successfully in various international contexts, is analyzed as a viable engineering strategy to connect corridors with different track gauge specifications. The study is based on the current national context, marked by technical, operational, and regulatory fragmentation. A qualitative, non-probabilistic approach was adopted, using structured surveys, semi-structured expert interviews, and a systematic review of the literature, with a focus on the Pacific Railway Corridor. The methodology includes inductive analysis, thematic triangulation, and the use of specialized software (NVivo 12), enabling the identification of critical categories related to interoperability, construction feasibility, and system sustainability. Findings show that gauge changers can be implemented under well-defined construction and engineering criteria, in full alignment with the geographical, topographical, and structural conditions of the existing railway infrastructure. A gradual transition model is also proposed, allowing regional adaptation while ensuring operational continuity throughout the modernization and conversion process toward standard gauge. This study provides technical and strategic tools to support decision-making in the transportation sector, contributing to the design of public policies and the planning of sustainable, resilient, and integrated railway projects. It emphasizes the importance of combining innovative construction solutions with a long-term vision that honors Colombia’s railway legacy while aligning with international standards of efficiency and interoperability.