Importancia e implicaciones de la exploración y explotación de cobre en Colombia en el marco de la transición energética

Abstract

La transición hacia una oferta y consumo energético bajo en emisiones de gases de efecto invernadero se ha convertido en una meta para el desarrollo sostenible a nivel mundial. Esto supone una demanda intensiva y creciente de minerales como el cobre, dado su papel fundamental como conductor eléctrico. Proyecciones recientes indican que la demanda global asociada a dicha transición aumentaría del 5% de la producción total de cobre refinado en 2020, al 10% en 2030 y posteriormente al 15% en el año 2040. Colombia posee un alto potencial cuprífero debido a su ubicación dentro del Cinturón Metalogénico Andino y a la existencia de ocurrencias, depósitos y yacimientos de este metal en su territorio. Esto representa una gran oportunidad para el país en términos de desarrollo minero-industrial y posicionamiento en la dinámica comercial global vinculada a la transición energética. Sin embargo, ante un escenario productivo, se vuelve crucial gestionar de manera sostenible la extracción y beneficio del cobre para minimizar su impactos ambientales y sociales, especialmente en un país con ecosistemas sensibles y una gran pluralidad étnica como lo es Colombia. Para ello, es necesario transferir y ajustar los avances en sostenibilidad realizados por países líderes en la industria como lo son Chile y Perú, en términos de recirculación y reducción del consumo de agua, uso de fuentes alternativas como el agua marina, alimentación de procesos mineros con energías renovables, aumento en la participación de las comunidades locales en los proyectos mineros, implementación de programas de reciclaje y forestación, entre otras iniciativas. (Tomado de la fuente)

The transition towards energy supply and consumption low in greenhouse gas emissions has become a goal for sustainable development worldwide. This implies an intensive and growing demand for minerals such as copper, given its fundamental role as an electrical conductor. Recent projections indicate that global demand associated with this transition would increase from 5% of total refined copper production in 2020, to 10% in 2030 and subsequently to 15% in 2040. Furthermore, Colombia has a high copper potential due to its location within the Andean Metallogenic Belt and the existence of occurrences and deposits of this metal in its territory. This represents a great opportunity for the country in terms of mining-industrial development and positioning in the global commercial dynamics linked to the energy transition. However, in a productive scenario, it becomes crucial to sustainably manage the extraction and processing of copper to minimize its environmental and social impacts, especially in a country with sensitive ecosystems and a great ethnic plurality such as Colombia. To do this, it is necessary to transfer and adjust the advances in sustainability made by leading countries in the industry such as Chile and Peru, in terms of recirculation and reduction of water consumption, use of alternative sources such as seawater, powering mining processes with renewable energies, increasing the participation of local communities in mining projects, implementation of recycling and forestation programs, among other initiatives.