Auge y ocaso del comerciante don Miguel Vasco Alvarado : vida cotidiana y cultura material en la villa de Medellín, 1765-1810

Abstract

El fallecimiento en 1806 de un comerciante de la villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín ofrece la oportunidad de analizar las bases tangibles de su existencia y la de su familia, exhibiendo la fragilidad de las fortunas materiales y la ambigüedad de las distancias que separaban riqueza y pobreza, vida pública y vida privada, y economía monetaria de economía espiritual. En virtud de ello, este texto tiene el propósito de situar al comerciante don Miguel Vasco Alvarado en el contexto de su cotidianidad y de su cultura, relatar los oficios de su vida pública y estudiar sus vínculos con el crédito y su excesivo endeudamiento, antes y después de su muerte. Además, busca ilustrar los aspectos relacionados con el espacio urbano en que vivía, estableciendo la trama de sus redes sociales y políticas. La tesis concluye que los cimientos de la riqueza de Vasco Alvarado estaban soportados sobre múltiples deudas, es decir, sobre una red de obligaciones morales. El menoscabo de las fortunas, que se hacía evidente tras la muerte, afectó directamente a la viuda, doña Andrea Gaviria Mazo, quien pronto se encontró en una situación de pobreza y desnudez. No obstante, aliviar su pobreza era casi imposible, ya que la liquidación de la dote se encontraba estancada debido a las complicaciones de la causa mortuoria de su esposo. La viuda muestra con particularidad claridad, entonces, las ambigüedades y tensiones que fueron centrales en el orden físico y moral de ese mundo preindustrial. (Tomado de la fuente)

The death in 1806 of a merchant from the town of Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín affords the opportunity to analyze the tangible foundations of his existence and that of his family, highlighting the fragility of material fortunes and the ambiguity of the spaces that separated wealth and poverty, public life and private life, and the monetary from the spiritual economy. In light of this, this text aims to place the merchant Don Miguel Vasco Alvarado in the context of his daily life and culture, to recount the tasks of his public life and to study his links with credit and his excessive debts, before and after his death. In addition, it seeks to illustrate aspects related to the urban space in which he lived, establishing the thread of his social and political networks. The thesis concludes that the foundations of Vasco Alvarado's wealth were supported by multiple debts, that is, by a network of moral obligations. The decline in fortunes, which became evident after the death, directly affected the widow, Doña Andrea Gaviria Mazo, who soon found herself in a situation of poverty and nakedness. However, alleviating her poverty was almost impossible, since the liquidation of the dowry was stalled because of complications with her husband’s probate case. The widow thus shows with clarity the ambiguities and tensions that were central to the physical and moral order of that pre-industrial world