Cryptococcus neoformans en poblaciones de colúmbidos en el municipio de Medellín – Colombia, y riesgos zoonóticos asociados

Abstract

En la actualidad, existe una problemática generada por el aumento de la densidad poblacional de la paloma doméstica o de Castilla (Columba livia), especie introducida desde hace muchos años en América, la cual, por sus características físicas y comportamentales genera simpatía en las poblaciones humanas, que en muchas ocasiones suministran alimento y refugio para las palomas. Las principales ciudades de Colombia son un foco importante para la proliferación de la especie, debido a las características de su infraestructura, ya que se asemeja a las zonas habitadas por estas en el ambiente natural (acantilados rocosos), factor que ha influido en su establecimiento y su proliferación. La zona urbana del municipio de Medellín no es ajena a esta problemática, pues las personas han creado palomeras y se han gestionado suministros a través de la administración municipal para velar por su alimentación, desconociendo que esta especie ha sido referenciada como transmisora potencial de microorganismos como virus, bacterias y hongos, dentro de los que está el Cryptococcus neoformans, hongo levaduriforme encapsulado que se puede encontrar en sus heces y es el causante de la enfermedad zoonótica denominada criptococosis, que se manifiesta con inflamación de tejidos blandos, principalmente del sistema nervioso central en personas con sistema inmune comprometido. Este estudio se enfocó en el estudio de la presencia del hongo en las poblaciones de palomas mediante el muestreo de los acúmulos de sus heces, ya que ese es el medio propicio para el crecimiento del hongo; se pensó inicialmente en estudiar otras poblaciones de colúmbidos que habitan la ciudad, como Columbina talpacoti y Zenaida auriculata, pero se encontró que estas no generan acúmulos de excretas por sus números reducidos y su ecología, por lo que se excluyeron de la investigación. De acuerdo con lo anterior, se determinó la presencia del microorganismo en los hábitats urbanos usados por las poblaciones de C. livia, para lo cual se visitaron 75 estaciones distribuidas en 14 comunas de la ciudad de Medellín, en las que se tomaron 75 muestras de sus heces. Como resultado, 4 fueron positivas para la presencia de C. neoformans; estas se registraron en las comunas: 3 (Plaza Campo Valdés), 4 (Iglesia San Cayetano), 11 (Universidad Pontificia Bolivariana) y 16 (Unidad deportiva Belén), permitiendo determinar las zonas que representan un posible riesgo ambiental, por lo que es pertinente establecer medidas de manejo y control poblacional para las palomas de Castilla, y así minimizar los factores de riesgo ambiental que puedan afectar la salud humana y la estabilidad ecológica de este ecosistema urbano (Texto tomado de la fuente)

At present, there is a problem generated by the increase in the population density of the domestic pigeon or Castilla pigeon (Columba livia), a species introduced for many years in America, which, due to its physical and behavioral characteristics, generates sympathy in the human populations, which often provide food and shelter for pigeons. The main cities of Colombia are an important focus for the proliferation of the species, due to the characteristics of its infrastructure, since it resembles the areas inhabited by them in the natural environment (rocky cliffs), a factor that has influenced its establishment and its proliferation. The urban area of the municipality of Medellín is no stranger to this problem, since people have created pigeon houses and supplies have been managed through the municipal administration to ensure their diet, unaware that this species has been referenced as a potential transmitter of microorganisms such as viruses, bacteria and fungi, including Cryptococcus neoformans, an encapsulated yeast-like fungus that can be found in their feces and is the cause of the zoonotic disease called cryptococcosis, which manifests with inflammation of soft tissues, mainly of the central nervous system in people with compromised immune systems. This study focused on the study of the presence of the fungus in the populations of pigeons by sampling the accumulations of their feces, since this is the favorable environment for the growth of the fungus; Initially, it was thought of studying other populations of columbids that inhabit the city, such as Columbina talpacoti and Zenaida auriculata, but it was found that these do not generate excreta accumulations due to their reduced numbers and their ecology, so they were excluded from the research. According to the above, the presence of the microorganism in the urban habitats used by the populations of C. livia was determined, for which 75 stations distributed in 14 communes of the city of Medellín were visited, in which 75 samples of stool were taken. As a result, 4 were positive for the presence of C. neoformans; these were registered in the communes: 3 (Plaza Campo Valdés), 4 (San Cayetano Church), 11 (Universidad Pontificia Bolivariana) and 16 (Belén Sports Unit), allowing to determine the areas that represent a possible environmental risk, so it is It is pertinent to establish population management and control measures for Castilian pigeons, and thus minimize environmental risk factors that may affect human health and the ecological stability of this urban ecosystem