Resumen: La delincuencia y la criminalidad han constituido un problema que ha preocupado considerablemente a gran parte de la sociedad, aunque en mayor medida han inquietado a las víctimas de los crímenes, a sus allegados y a las instituciones responsables de la seguridad y del mantenimiento del orden público. Para combatir eficazmente el delito, en diferentes momentos y lugares, surgió la inquietud por conocer sus causas y explicar las motivaciones de los delincuentes para alterar el status quo de una sociedad. Al mismo tiempo, con esta preocupación han surgido en diversos contextos maneras de sancionar y castigar al delincuente; modos que han sido objeto de estudio y análisis no solo por parte de los organismos policiales, legales y judiciales, sino también del conjunto de la sociedad. Los índices de criminalidad han inquietado a las sociedades y, al mismo tiempo, han determinado el rumbo que se debe seguir para combatir a quienes han sido clasificados como individuos al margen de la ley. Medellín, al iniciar el siglo XX, se vio inmerso en una serie de transformaciones de tipo social y económico que tuvieron consecuencias del orden demográfico y que a la vez hicieron visibles el crimen y el homicidio como un problema para las élites, los medios de comunicación y la sociedad en general. Para el historiador surge la pregunta acerca de cómo encontrar aquellos testimonios que permitan comprender estos fenómenos sociales. Los diarios, periódicos, actas, leyes, testimonios orales, entre otro tipo de documentación, han ayudado a descubrir parte de aquel pasado que habla de la interacción que se ha dado entre grupos sociales y comunidades. Los archivos judiciales han surgido en las últimas décadas como una herramienta para los investigadores que pretenden hallar algunas respuestas no solo a las maneras como se manifestaba el crimen sino, también, a otras formas como la sociedad evidenciaba comportamientos; como lo expresa Jorge Palacios Preciado, en el archivo judicial pueden aparecer el testigo, el ladrón, la víctima, el rebelde a pesar de que quizás no quisieran estar reseñados pero sus palabras y sus actos fueron transcritos por otra necesidad1. Esta investigación está dividida en cuatro capítulos. En el primero se hará énfasis en los cambios que se dieron en la ciudad desde finales del siglo XIX y durante las primeras décadas del siglo XX, momento en el que la ciudad se vio inmersa en un proceso de crecimiento urbano provocando que progresivamente se tuvieran que adecuar nuevos organismos e instituciones para suplir las demandas económicas, sociales y culturales que también se fueron incrementando. Organizar la ciudad y establecer parámetros que la hicieran más habitable, acorde con los cambios que se estaban presentando, fue una de las metas que se establecieron para tratar de mitigar el impacto del crecimiento demográfico que acusaba problemáticas de tipo social. Casas de beneficencia, manicomios, orfelinatos, hospitales, cárceles, patronatos, teatros, universidades, entre otras, fueron algunas de aquellas alternativas y organismos que se dieron a la tarea de prevenir algunas de estas problemáticas, así como también propendieron por moralizar, distraer y castigar los comportamientos que se calificaban de inadecuados