Conceptual design of a palm oil hydrotreatment reactor for commercial diesel production

Abstract

A reactor with an industrial production of renewable diesel via palm oil hydrotreatment was conceptually designed based on laboratory-scale continuous and semi-batch reactor experiments. The conversion of vegetable oil to biodiesel through transesterication is responsible for a reduction in the use of a signi cant fraction of fossil fuels. Unfortunately, the diesel produced by transesterication has limitations such as high density, high viscosity and low cetane number. An alternative to transesteri cation is the hydrotreatment (HDT) of vegetable oils to produce a fuel with properties more similar to petroleum diésel than those of diesel obtained by transesterication. This thesis presents hydrotreating as an alternative for the production of renewable diesel in Colombia. It proposes a reaction pathway for hydrotreatment based on experiments with Rened, Bleached and Deodorized Palm Oil (RBDPO) and using a comercial solid trilobite NiMo catalyst (NiMo/).

Resumen: un reactor con una producción industrial de diesel renovable a través de hidrotratamiento de aceite de palma fue diseñado conceptualmente con base a experimentos en reactores continuos y semi-batch a escala laboratorio. La conversiíon a biodiesel mediante el proceso de transestericación es responsable de la sustitución de una fracción signicativa de los combustibles fósiles a los biocombustibles. Desafortunadamente, el diesel producido por transestericación tiene limitaciones, tales como la alta densidad, alta viscosidad y bajo número de cetano. Una alternativa a la transestericación es el hidrotratamiento (HDT) de aceites vegetales para producir un combustible con propiedades más similares a las del diesel del petróleo y a las del diesel obtenido por transestericación. Esta tesis presenta el hidrotratamiento como una alternativa para la producción de diesel renovable en Colombia. Inicialmente se propone una ruta de reacción de hidrotratamiento basado en experimentos con aceite de palma renado, blanqueado y desodorizado (RBDPO) y usando un catalizador NiMo sólido comercial en forma de trilobita (NiMo/).