Se estudió detalladamente la génesis de un Andisol de la cuenca alta de la quebrada Santa Elena, Antioquia, Colombia a partir de la extracción selectiva y secuencial de las fracciones de aluminio, hierro y silicio y de la caracterización óptica de la materia orgánica obtenida en estas mismas extracciones. El suelo presentó un bajo contenido de bases y de fósforo disponible, alta acidez y alto contenido materia orgánica, y un bajo nivel de fertilidad natural. Los horizontes superficiales del perfil se clasificaron como no alofánicos y los subsuperficiales como alofánicos. El suelo fue sometido a extracciones secuenciales con cloruro de potasio, pirofosfato de sodio, oxalato ácido de amonio, ditionito-citrato-bicarbonato e hidróxido de sodio. En los extractos obtenidos se midieron los contenidos de Al, Fe y Si y las absorbancias necesarias para calcular la relación E4/E6, el Δ log K, el Índice Melánico (IM) y el ODOE. En los horizontes no alofánicos el pirofosfato de sodio extrajo las mayores cantidades de Al, Fe y Si mientras que en los alofánicos lo hizo el oxalato ácido de amonio. Los índices E4/E6, Δ log K e IM coincidieron, en general, en su capacidad para caracterizar el grado de humificación de la materia orgánica del suelo, y el ODOE fue un indicador eficiente de la presencia de complejos orgánicos en los extractos obtenidos con pirofosfato de sodio y con hidróxido de sodio e identificó acertadamente la acumulación iluvial de óxidos e hidróxidos de Fe no cristalinos en el horizonte 4Bs en el extracto obtenido con oxalato ácido de amonio. Los comportamientos del Al, del Fe y del Si, así como los de los índices de humificación permitieron dividir el horizonte A en dos horizontes diferentes, que no fueron diferenciados en campo, comprendidos entre la superficie del suelo y los 8 o 10 cm de profundidad y entre los 8 o 10 cm y los 14 cm de profundidad.Abstract: The genesis of an Andisol from the upper basin of the Santa Elena gorge, Antioquia, Colombia was studied in detail using the selective and sequential extraction of the aluminum, iron and silicon fractions and the optical characterization of the organic matter obtained in these same extractions. The soil presented a low bases and phosphorus contents, high acidity and high organic matter content, and a low level of natural fertility. The surface horizons of the profile were classified as non-allophanic and the subsurface as allophanic. The soil was subjected to sequential extractions with potassium chloride, sodium pyrophosphate, ammonium acid oxalate, dithionite-citrate-bicarbonate and sodium hydroxide. In the obtained extracts the contents of Al, Fe and Si and the absorbances necessary to calculate the ratio E4/E6, the Δ log K, the Melanic Index (IM) and the ODOE were measured. In the non-allophanic horizons sodium pyrophosphate extracted the highest amounts of Al, Fe and Si while in the allophanic horizons the ammonium acid oxalate was made. The E4/E6, the Δ log K and the IM indices generally coincided in their ability to characterize the degree of soil organic matter humification and the ODOE was an efficient indicator of the presence of organic complexes in the extracts obtained with sodium pyrophosphate and with sodium hydroxide and aptly identified the illuvial accumulation of non-crystalline Fe oxides and hydroxides in the 4Bs horizon in the extract obtained with ammonium acid oxalate. The Al, Fe and Si behaviors, as well as those of the humification indices allowed to divide the A horizon into two differents horizons that were not differentiated in the field, these horizons were located between the soil surface and the 8 or 10 cm of depth and between 8 or 10 cm and 14 cm of depth.