Zonificación de la Hoya del Río Suárez por propiedades físicas del suelo, para el cultivo de caña panelera

Abstract

La degradación del suelo a nivel mundial ha venido empeorando y ahora es crítica (Scholes et al., 2018), poniendo en riesgo el bienestar de 3200 millones de personas (IPBES, 2018). El manejo no sostenible de las tierras de cultivo y pastoreo es el factor que más influencia tiene sobre la degradación del suelo. En Colombia la degradación del suelo por efecto de la erosión se ve intensificada por la topografía de alta montaña donde se establecen algunas explotaciones agrícolas (Manrique et al., 2000). Este es el caso del cultivo de caña panelera, que tiene su principal zona productora en el país, en la denominada Hoya del Río Suárez (HRS) (localizada en la cordillera oriental entre los departamentos de Boyacá y Santander) (Osorio, 2007). Esta región tiene las características de relieve antes mencionada, lo que unido a labores de labranza como corte y quema de rastrojo y arado con azadón que la hace propensa a la erosión (García et al., 2007). La identificación de zonas susceptibles a este problema es de gran importancia en aras de formular planes de manejo que lo mitiguen. De acuerdo con Scholes et al. (2018) implementar acciones para combatir la degradación del suelo puede transformar la vida de millones de personas. Este estudio se desarrolló con el objetivo de contribuir en la detección de zonas susceptibles a erosión en la HRS. Para ello se emplearon análisis geoestadísticos (Waller y Gotway, 2004) de cada una de las propiedades del suelo consideradas, de ejes factoriales (obtenidos a través de un análisis de componentes principales (Anderson, 2003)) y de un índice de erodabilidad (Ramírez et al., 2009). Se cubrió un área de 45.000 hectáreas. Específicamente fueron analizados datos registrados en 935 sitios distribuidos a lo largo de toda la zona de interés (CORPOICA, 2016). Los mapas generados indican que las áreas al sur de San Benito (en el departamento de Santander) y la parte oriental de los municipios de San José de Pare y Chitaraque (ambos en el departamento de Boyacá) son las más propensas a la erosión. Así mismo permiten establecer que las regiones más estables se encuentran en Santander hacia el sur de Chipatá y oriente de San Benito. En las zonas susceptibles a erosión (identificadas a través de los mapas construidos) deben proponerse estrategias para el manejo del suelo que permitan detener e incluso revertir su degradación y que hagan del cultivo de caña una práctica rentable y responsable con el ambiente.

Soil degradation worldwide is increasing and is now critical (Scholes et al., 2018), putting at risk the welfare of 3.2 billion people (IPBES, 2018). The unsustainable management of farmland and grazing land is the most influential factor in soil degradation. In Colombia, soil degradation caused by erosion is intensified by the high mountain topography where some farms are established (Manrique et al., 2000). This is the case of the sugarcane crop, which has its main production area in the so called Hoya del Río Suárez (HRS) (located in the eastern ranges between the departments of Boyacá and Santander of Colombia) (Osorio, 2007). This region has the topography characteristics mentioned above, which together with tillage tasks such as cutting and burning of stubble and plowing with hoe makes it prone to erosion (García et al., 2007). The identification of susceptible zones with this problem is of great importance to formulate management plans that mitigate the problem. According to Scholes et al. (2018), implementing actions to combat soil degradation can transform the lives of millions of people. This study was developed with the aim of contributing to the detection of zones susceptibilities to erosion in the HRS. For this purpose, geostatistical analyses of each of the soil properties considered were used (Waller y Gotway, 2004), factorial axes (obtained through an analysis of principal components (Anderson, 2003)) and an index of erodability (Ramírez et al., 2009). An area of 45 hectares was covered. The data recorded in 935 sites distributed throughout the area of interest were analyzed (CORPOICA, 2016). The maps generated indicate that the areas south of San Benito (in the department of Santander) and the eastern part of the municipalities of San José de Pare and Chitaraque (both in the department of Boyacá) are the most prone to erosion. They also allow establishing that the most stable regions are located in Santander towards the south of Chipatá and east of San Benito. In susceptible zones to erosion (identified through built in maps), strategies for soil management should be put in place to stop and even reverse their degradation and make sugarcane crop a profitable and responsible practice with the environment.