La etnobotánica como perspectiva de análisis ambiental para las islas de Providencia y Santa Catalina

Abstract

Esta investigación partió de una idea de ambiente, construida desde la teoría del pensamiento ambiental latinoamericano, en la cual éste es concebido como la constante interacción y transformación entre ecosistemas y culturas, que dan en conjunto forma a todo lo que nos rodea. Bajo esta concepción y con el apoyo de herramientas y conceptos de la etnobotánica, se planteó un abordaje novedoso para la interpretación del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina en sus dimensiones ecosistémica y cultural. Para ello, a través de observación participante, entrevistas con la comunidad, colectas botánicas y georreferenciación de recorridos y distribución de las plantas, se estableció como estudio de caso la relación de la comunidad raizal de las islas con la planta “chinese root”, especie perteneciente al género Smilax y con presencia exclusiva en su Bosque seco Tropical (BsT). La investigación buscó no solo entender la teoría, sino trascender a la acción, hacia el diseño e implementación de nuevos enfoques participativos, que desde la academia y junto a la comunidad pudieran generar propuestas diferentes para la conservación de los ecosistemas y las tradiciones culturales ligadas a ellos. Como resultado se llevó a cabo una actividad experimental con sabedores locales, que consistió en el esquejado y trasplante de la planta en estudio a zonas donde había desaparecido. El éxito del proceso, con varias plantas que sobrevivieron y crecieron de manera óptima, sirve como punto de partida hacia futuros trabajos de conservación y manejo de la especie, del ecosistema y del conocimiento ancestral que la hace importante dentro de la comunidad raizal. (Texto tomado de la fuente).

The research was based on an idea of environment, grounded in the Latin American environmental thought, in which it is conceived as the constant interaction and transformation between ecosystems and cultures, which together shape everything that surrounds us. Under this conception and with the support of ethnobotanical tools and concepts, a novel approach was proposed for the interpretation of the Archipelago of San Andrés, Providencia and Santa Catalina in both its ecosystemic and cultural dimensions. For this purpose, through participant observation, interviews with the community, botanical collections and georeferencing of routes and distribution of the plant, a case study was established on the relationship of the raizal community of the islands with the “chinese root” plant, belonging to the Smilax genus and with an exclusive presence in their Tropical Dry Forest (BsT). The research sought not only to understand the theory, but to transcend it towards action, towards the design and implementation of new participatory approaches that could be used by the community and the academia to develop various proposals for the preservation of ecosystems and the cultural traditions that are associated with them. As a result, an experimental activity was carried out with local knowledge keepers that consisted of cutting and transplanting the plant under study to areas where it had disappeared. The success of the process, with several plants that survived and grew optimally, serves as a starting point for future conservation work on the species, the ecosystem and the ancestral knowledge that makes it important within the raizal community.