Políticas de gestión y calidad ambiental corporativa, en un marco de desarrollo sostenible

Abstract

La preocupación por los efectos del estilo de vida sobre el medio ambiente no es un fenómeno nuevo. Desde hace ya unos 60 años se han venido discutiendo y acordando diferentes compromisos sobre este tema por parte de los gobiernos alrededor del mundo. El objetivo que finalmente se ha trazado como consenso, luego de estos años es el de lograr el desarrollo sostenible, aunque tal objetivo en su propio contenido y definición tenga muchas contradicciones de forma y de fondo. Las empresas, desde su rol como participantes de esta dinámica han implementado también sistemas de gestión y de calidad ambiental, que les permite demostrar su aporte hacia el alcance del desarrollo sostenible, dando lugar a conceptos como la responsabilidad ambiental empresarial, la serie normas ISO 14000, el ecoetiquetado ecológico, el ecodiseño, etc. Tales conceptos han tenido un alto grado de implementación por parte de las empresas, dando lugar a que un número cada vez más mayor de ellas implemente alguna de las metodologías mencionadas y reporte públicamente sus aportes a través de diferentes herramientas. En este documento se hace una revisión del concepto del desarrollo sostenible y su relación y viabilidad con el modelo económico actual, así como de las diferentes normas y modelos de gestión que han surgido como resultado de la preocupación colectiva por la situación medio ambiental actual. Si bien, se ha incrementado considerablemente el número de empresas que ponen en práctica y reportan iniciativas ambientales, la evidencia muestra que el efecto positivo sobre el medio ambiente de tales iniciativas no es proporcional a su implementación, ni en la magnitud ni en la rapidez. Por lo tanto, y como conclusión de este documento, es claro que se requiere que los modelos y técnicas de gestión ambiental generen cambios visibles y medibles, que permitan mitigar los efectos nocivos sobre el planeta. Es necesario también, romper el paradigma del crecimiento ilimitado, sobre el que se fundamenta el modelo económico pues este no es compatible con la limitada disponibilidad de recursos que ofrece el planeta. Si esto no ocurre, continuaremos presenciando cambios irreversibles en los ecosistemas de los que somos parte, que terminarán por afectarnos a nosotros mismos y en el largo plazo podrían poner en riesgo nuestra supervivencia.

Abstract. Concern about the effects of our actions and our lifestyle on the environment is not a new phenomenon. For about 60 years, this has been discussed and various commitments about this topic have been established by governments around the world. After these years, the goal that finally has been set by global consensus, is to achieve sustainable development, although such objective in its own definition have many contradictions in form and content. Companies, in their role of participants in these dynamics have implemented management systems and environmental quality policies, which allow them to demonstrate their contribution toward achieving sustainable development, leading the developing of some concepts like corporate environmental responsibility, the ISO 14000 series standards, ecological eco-labeling, eco design, etc. Such concepts have had a high degree of implementation by corporations, leading to an increasingly larger number of them implementing some of the methods mentioned and publicly report their contributions through different tools. This paper reviews the concept of sustainable development and its relationship and viability with the current economic model, as well as the different standards and management models that have emerged as a result of collective concern about the current environmental situation. While it has considerably increased the number of companies that implement and report environmental initiatives, evidence shows that the positive effect of such initiatives on the environment is not proportional to its implementation, about its magnitude or speed. Therefore, and as conclusion of this document, it is evident that it´s required that the models and environmental management techniques generate visible and measurable changes, to mitigate the adverse effects on the planet. It is also necessary to break the unlimited growth paradigm on which economic model is based, because this is not compatible with the limited resources availability offered by the planet. If not, we will continue witnessing irreversible changes in ecosystems we are part, which will eventually affect ourselves and in the long term could threat our own survival.