In vitro and in-planta evaluation of fungicides in controlling Harringtonia lauricola, the causal agent of laurel wilt disease in avocado

Abstract

La marchitez del laurel es una enfermedad vascular letal causada por Harringtonia lauricola, un simbionte nutricional de varios escarabajos ambrosíales, que representa una seria amenaza para los huertos comerciales de aguacate. Actualmente, su manejo depende principalmente de prácticas culturales, ya que el único fungicida aprobado, Propiconazole, presenta una efectividad limitada. Con el objetivo de identificar fungicidas adicionales que contribuyan al control de esta enfermedad, se evaluaron de manera in vitro cinco ingredientes activos pertenecientes a tres diferentes grupos FRAC, en seis distintas dosis, para determinar sus valores efectivos (EC50 y EC95) en la inhibición del crecimiento de H. lauricola. A partir de los resultados, y considerando la movilidad de los compuestos, se seleccionaron formulaciones con Flutriafol y Mefentrifluconazole para realizar pruebas en planta, utilizando Propiconazole como tratamiento control. Los fungicidas se aplicaron mediante riego directo al sustrato de plantas de aguacate en maceta, con 15 meses de edad, empleando dos concentraciones (1X = 2400 mg/L y 3X =7200 mg/L), en tres aplicaciones espaciadas a intervalos de dos semanas. Dos semanas después de la última aplicación, la mitad de las plantas tratadas se inocularon con una suspensión de esporas de H. lauricola. A los 35 días, únicamente las plantas no tratadas y una planta del tratamiento 1X con Mefentrifluconazole presentaron síntomas externos de la enfermedad. No se logró recuperar el patógeno de las plantas tratadas con Flutriafol o Propiconazole. Además, un análisis de residuos en el tejido de los tallos mostró que el Flutriafol presentó las concentraciones más altas acumuladas (superiores a 300 mg/L en el tratamiento 3X), mientras que el Mefentrifluconazole no superó los 4 mg/L. Estos resultados sugieren que el Flutriafol tiene un alto potencial para el manejo de la marchitez del laurel, lo que justifica la realización de ensayos adicionales bajo condiciones de campo para confirmar su eficacia y aplicación práctica (Texto tomado de la fuente).

Laurel wilt is a lethal vascular disease caused by Harringtonia lauricola, a nutritional symbiont of several ambrosia beetles, posing a serious threat to commercial avocado orchards. Currently, its management relies mainly on cultural practices, as the only approved fungicide, propiconazole, has limited effectiveness. To identify additional fungicides that could aid in disease control, five active ingredients from three different FRAC groups were evaluated in vitro at six concentrations to determine their effective concentrations (EC50 and EC95) in inhibiting the growth of H. lauricola. Based on the results and considering the mobility of the compounds, formulations containing Flutriafol and Mefentrifluconazole were selected for in planta studies, with Propiconazole included as a control treatment. The fungicides were applied via drench to 15-month-old potted avocado plants at two concentrations (1X = 2400 mg/L and 3X = 7200 mg/L), with three applications at two-week intervals. Two weeks after the final application, half of the treated plants were inoculated with a spore suspension of H. lauricola. After 35 days, only the untreated plants and one plant in the 1X Mefentrifluconazole treatment showed external symptoms of the disease. H. lauricola was not recovered from plants treated with Flutriafol or Propiconazole. Furthermore, residue analysis in stem tissue revealed that flutriafol reached the highest concentrations (over 300 mg/L in the 3X treatment), while Mefentrifluconazole remained below 4 mg/L. These results suggest that flutriafol has strong potential for managing laurel wilt, supporting the need for additional field trials to confirm its efficacy and practical application.