Actitudes frente al riesgo de médicos y gasto en salud: una exploración experimental.

Abstract

El trabajo de tesis exploró la hipótesis de que las preferencias sobre el riesgo conllevan gastos y costos vinculados a decisiones clínicas que se pueden caracterizar de manera diferencial entre la aversión y la propensión al riesgo. Para ello se diseñó un experimento de un factor, las preferencias sobre el riesgo, con dos niveles, aversión y propensión al riesgo. Estos niveles se manipularon mediante un estímulo de aversión y propensión al riesgo, que se espera que influya en las elecciones de loterías y las decisiones clínicas de los participantes. Las preferencias y la aversión al riesgo se midieron utilizando dos tareas estándar e incentivadas de elección de loterías, una bajo riesgo y otra bajo ambigüedad, que evalúan las preferencias de riesgo. En el experimento participaron estudiantes de medicina de séptimo a noveno semestre de la Faculta de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá. No se contó con médicos en propiedad por razones del elevado presupuesto requerido para remunerar el costo de oportunidad de médicos profesionales. El experimento no logró encontrar evidencia directa y contundente que muestre que las preferencias sobre el riesgo conllevan gastos y costos vinculados a decisiones clínicas que se pueden caracterizar de manera diferencial entre la aversión y la propensión al riesgo, debido a problemas de tamaño muestral reducido, de 34 participantes. Sin embargo, se encontraron indicios que permiten creer de manera verosímil que existen diferencias entre actitudes frente al riesgo y las consecuencias económicas de las decisiones clínicas de los médicos; que esa diferencia es una predicción teórica del modelo de umbrales de tratamiento, que explica las decisiones y el comportamiento clínico de los médicos con base en sus actitudes frente al riesgo dentro del marco teórico de utilidad esperada.

The thesis work explored the hypothesis that risk preferences entail expenses and costs linked to clinical decisions that can be differentially characterized between aversion and risk propensity. For this, a one-factor, on risk preferences, experiment with two levels, risk aversion and risk propensity, was designed. These levels were manipulated through a stimulus of risk aversion and propensity, which is expected to influence lottery choices and clinical decisions of the participants. Senior medical students from Universidad Nacional de Colombia’s School of Medicine, Bogotá campus, participated in the experiment. There were no profesional physicians due to large amount of money needed to reward doctor’s high opportunity costs. The experiment failed to find direct and conclusive evidence to show that risk preferences entail expenses and costs linked to clinical decisions that can be differentially characterized between risk aversion and risk propensity, due to small sample size problems. However, there were indications that allow believing in a credible way that there are differences between attitudes towards risk and the economic consequences of doctors' clinical decisions; that this difference is a theoretical prediction of the treatment threshold model, which explains the decisions and clinical behavior of doctors, based on their attitudes towards risk within the theoretical framework of expected utility.