Efectos territoriales del turismo en el corregimiento La Florida, Risaralda : la influencia del área de protección ambiental de la cuenca del río Otún (1996-2018)

Abstract

El turismo a lo largo de la cuenca del río Otún ha crecido de manera acelerada en las últimas dos primeras décadas del siglo XXI. Sus principales atractivos son los atributos naturales y las áreas de protección ambiental que la rodean, hábitat de especies endémicas de la región como la palma de cera cafetera, la pava caucana y el mono aullador. Las principales actividades turísticas de la cuenca del río Otún corresponden a las de origen ecoturístico, como son los recorridos por senderos naturales, visita a cascadas, expediciones y avistamiento de aves y fauna silvestre; sin embargo, alrededor de estas actividades han surgido otras como son el ciclo montañismo aficionado y servicios comerciales asociados al turismo, como son los gastronómicos, cafés, bares y hoteles rurales. El crecimiento acelerado del turismo en el corregimiento de La Florida, centro poblado de la cuenca media del río Otún, ha traído consigo cambios significativos, especialmente en el relacionamiento entre los habitantes locales, desabastecimiento en el suministro de agua potable, incremento en el valor inmobiliario, congestión en la movilidad, entre otros cambios. En esa medida, este ejercicio investigativo pretende identificar los efectos territoriales de turismo en el corregimiento de La Florida influencia del área de protección de la cuenca del río Otún, en un periodo de estudio entre los años de 1996 y 2018. Es una apuesta a la exploración científica del turismo como actividad humana y fenómeno socio-espacial; es un ejercicio cualitativo que le aporta a los estudios del turismo desde la geografía humana. Los resultados demuestran la complejidad del turismo en tanto, es una actividad en constante movimiento, desde la simultaneidad y la multiplicidad de actividades, servicios, actores involucrados y los atributos propios de los territorios. Las transformaciones están asociadas al flujo permanente de visitantes, infraestructura y participación de actores (Texto tomado de la fuente).

Tourism along the Otún River basin has experienced a marked and sustained expansion throughout the final decades of the 21st century. This growth is largely driven by the region’s rich natural heritage and the presence of protected environmental areas, which serve as vital habitats for endemic species such as the coffee wax palm, the Caucasian guan, and the howler monkey. Ecotourism constitutes the primary mode of visitation in the Otún River basin, with popular activities including guided nature walks, visits to waterfalls, exploratory expeditions, and bird and wildlife observation. However, the consolidation of these attractions has also stimulated the emergence of complementary recreational and commercial activities, such as amateur mountain biking and the proliferation of hospitality services, including rural lodging, cafes, restaurants, and bars. In particular, La Florida, located in the middle basin, has undergone profound socio-spatial transformations as a result of this tourism boom. Notable impacts include shifts in community dynamics, increased pressure on local water resources, rising property values, and growing challenges related to transportation and infrastructure capacity. This research seeks to critically examine the territorial implications of tourism development in La Florida, within the broader context of its location in the Otún River basin’s environmental protection area. The study spans the period from 1996 to 2018 and adopts a qualitative, human geography approach to interrogate tourism not only as an economic activity, but as a multidimensional socio-spatial phenomenon. The findings underscore the inherent complexity and dynamism of tourism. This is evidenced by the simultaneity and interdependence of diverse activities, the interaction of multiple actors, and the transformation of territorial attributes. These processes are intricately linked to the continuous flow of visitors, the development of infrastructure, and the evolving roles of stakeholders across the landscape.