Weaving a Good Existence with the Principle Word of Life: An Ethnography of Daily Life with a Group of Singers of the People of Tobacco, Coca, and Sweet Manioc in Leticia, Colombia
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Resumen
Esta tesis provee una descripción detallada de la complejidad de la vida cotidiana y ritual
de un grupo pequeño de hombres desplazados del Putumayo-Caquetá hacia Leticia, y
explora cómo interactúan entre ellos mismos y con gente ajena para mantener un grupo
social duradero pero amorfo, a pesar de tener compromisos morales heterogéneos. A
través de un análisis etnográfico y sociolingüístico de conceptos émicos enactuados, se
argumenta que el grupo se define por sus prácticas cotidianas dialectales que navegan
las tensiones de deseos contradictorios. Por medio de explorar las complejidades de las
dinámicas sociales del grupo, identifico estructuras cambiantes de inter-relacionalidad y
oposición en actos de habla ritualizadas. Se sitúan estas estructuras cambiantes en el
debate entre la comunidad moral y la economía simbólica de la alteridad, y propongo que
se necesita una dialéctica de los dos para entender el contexto de mi investigación en
donde estas estructuras cambiantes se manifiestan como un proceso de volverse-ser
personal y construcción de mundo. Posteriormente, se explora cómo este proceso se
enactúa en la práctica diaria a través de poner en diálogo la teoría émica con relatos
semióticos de ser y mundo naturalistas y multinaturalistas. Sugiero que las paradojas que
se encuentran en estos relatos semióticos son las mismas que permanecen en el centro
de la búsqueda de una buena existencia del grupo. A continuación, se explora cómo
estas paradojas se manifiestan como el manejo de la convivialidad y la hostilidad en un
esquema de enfermedad y curación. Se concluye con ejemplos que demuestran que la
práctica cotidiana del grupo consiste en actos metacomunicativos sutiles que juegan con
las vicisitudes de la alteridad, aprovechando recursos semióticos encarnados en la
Palabra de Tabaco, Coca y Yuca Dulce.
Abstract
This thesis provides a “thick description” of the intricacies of daily ritual life in a small
group of indigenous men from the Putumayo-Caquetá displaced to Leticia, and explores
how they engage with one another and outsiders to maintain a longstanding yet
amorphous social group despite heterogeneous moral commitments. Through
ethnographic and sociolinguistic analysis of enacted emic concepts I argue the group is
defined by its dialectical daily practices which navigate the tensions of contradictory
desires. By exploring the intricacies of the group’s social dynamics I identify shifting
structures of relationality and opposition in ritualized speech acts. I situate these shifting
structures in the debate between a moral community and symbolic economy of alterity,
and propose that a dialectic of the two is needed to engage with my field site, where
these shifting structures manifest emically as a process of personal becoming and world
making. I then explore how this process is enacted in daily practice by placing emic
theory into dialogue with both naturalist and multinaturalist semiotic accounts of being
and world. I propose that the same paradoxes of these semiotic accounts lie at the heart
of the group’s striving for a good existence. I then explore how these paradoxes manifest
as the management of conviviality and hostility in a framework of Sickness and Healing. I
conclude with examples showing how the daily practice of the group consists of subtle
metacommunicative acts that play with the vicissitudes of alterity by drawing on the
embodied semiotic resources of The Word of Tobacco, Coca, and Sweet Manioc.
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170 páginas