Urban venezuela, a gaze from the barrios

Abstract

Venezuela is the most urbanized country of Latin America. Venezuelan big cities, as most cities in Latin America, have a noticeable difference between the self constructed zones (without planning), called barrios in Venezuela, and the zones constructed according to the norms and other urban regulations, called urbanizations. In the article the helplessness in regulation terms of community life as well as in the planning practices stands out as well as the means and mechanisms that are adapted from foreign processes, mainly of European or North American societies. It seems that we do not dare to explore “the tropical asphalt jungle”. We are compelled to understand the situation in order to transform and to contribute to that knowledge. Teolinda Bolivar, co-author, chief of the Urbanization Department of Districts Equipment (1969-70), has battled during decades for the recognition of the barrios as parts of Venezuelan cities; a report of the journey to the recognition is displayed. Yves Pedrazzini, co-author, who has investigated - from inside- the violence and the urban chaos matters, contributes with interesting reflections on the subject.

Venezuela es el país más urbanizado de América Latina; en sus grandes ciudades, como en toda Latinoamérica, existe una alta diferenciación entre las zonas auto producidas llamadas barrios por los venezolanos (construidas sin planeación), y las zonas construidas según las normativas y otras reglamentaciones urbanas denominadas urbanizaciones. El artículo destaca la orfandad en cuanto a regulaciones para la vida en común y para la planificación, y como la población adapta medios y mecanismos que en general son resultado de otros procesos, principalmente de sociedades europeas o norteamericanas. Pareciera que no nos atrevemos a explorar “la jungla de asfalto tropical”. Tenemos la obligación de conocer para transformar y contribuir a ese conocimiento. La co-autora de este artículo, Teolinda Bolívar, ha participado durante décadas —incluso como Jefe del Departamento de Urbanización y Equipamiento de Barrios (1969-70) —, en la batalla para que los barrios sean reconocidos como parte de las ciudades venezolanas; se presenta una versión de lo que ha sido el camino por ese reconocimiento. El también co-autor, Yves Pedrazzini, quién ha investigado —desde adentro— la cuestión de la violencia y el caos urbano, aporta interesantes reflexiones al respecto. Es necesario tomar decisiones sustanciales —profesionales y pobladores— para la elaboración de una teoría fundamentada tanto en los presupuestos teóricos como en las prácticas científicas sobre la materia, es decir, una teoría aplicada. Se trata de un paso que no podemos seguir postergando por temor a no ser capaces de afrontar el reto, es el momento de aportar luces en la búsqueda de soluciones a las complejas situaciones planteadas.