Some factors for explaining resilience among young men in colombia

Abstract

Based on an existing database, we explored childhood experiences that differentiated men who became delinquent or involved in substance abuse from those who did not (referred to as resilient) despite growing up in equally adverse circumstances, among a sub sample of men (n=168) included in a previous study on delinquency in five different cities in Colombia. The findings show that resilient men tend to perceive their caregiver as affectionate, available when needed, aware of their whereabouts and able to solve problems on their own more often than men who became delinquent or involved in substance abuse. They were also exposed to less physical abuse and family conflict. These findings appear to be independent of economic status (based on head of the household's occupation level), mother's level of education, mother's age at time of birth, percentage identifying the mother as primary caregiver, percentage born into single parent households, number of siblings, birth order, parental antecedents of crime or alcohol abuse or separations from parents. Although political and social reforms are necessary to guarantee appropriate living conditions equally for all, until these occur, other prevention strategies based on these findings are suggested such as empowering parents, improving the quality of parent-child interactions and mentors.

Con base en datos de una submuestra de hombres (n=168) participantes en un estudio realizado previamente sobre delincuencia en cinco ciudades en Colombia, se exploraron factores que diferenciaron aquellos que se volvieron delincuentes o abusaron del alcohol o la droga con aquellos que no lo hicieron (resilientes) a pesar de haber crecido en medio de circunstancias igualmente adversas. Comparados con los hombres que se volvieron delincuentes o abusaron de alcohol o droga, los datos muestran que los hombres catalogados como resilientes tienden a percibir la atención recibida durante su crianza como afectuosa, disponible, y pendiente y a su cuidador como una persona capaz de enfrentarse exitosamente a los problemas. Además, reportaron haber estado expuestos con menos frecuencia a maltrato físico y a conflictos frecuentes en la familia. Estos hallazgos son independientes del nivel socioeconómico de la familia (con base en el nivel de ocupación de la persona cabeza de hogar), el nivel de educación de la madre, la edad de la madre en el momento de nacer, el porcentaje que identificó a la madre como su cuidador principal, el porcentaje que nació en hogares incompletos, número de hermanos, orden de nacimiento, antecedentes familiares de criminalidad o abuso de alcohol y separaciones de los padres. Aunque no se excluye la necesidad de reformas políticas y sociales que garanticen condiciones de vida apropiadas para todos, mientras estas se lleven a cabo, se sugieren otros caminos de prevención orientados al empoderamiento de los padres, el mejoramiento de interacciones padres-hijos o la provisión de mentores.