Conflictos ambientales asociados al aprovisionamiento y regulación hídrica, generados por la expansión de cultivos de palma africana: zona oriental colombiana

Abstract

La investigación, a través de un proceso de articulación teórica presenta un marco analítico para el abordaje de los conflictos ambientales asociados al aprovisionamiento y regulación hídrica, generados por la expansión de cultivos de palma de aceite, desde un enfoque que pretende retomar el origen pedagógico del término “servicios ecosistémicos”. Es así como se acude al concepto de “beneficio ecosistémico” para realizar la lectura en contexto de las divergencias, a partir de las interrelaciones entre los procesos de los sistemas naturales, sus funciones y los beneficiarios de los mismos, reconociendo la dependencia de la sociedad a los ecosistemas. La cuenca como unidad de análisis, así como las particularidades del marco propuesto, brindaron la posibilidad de dar mayor énfasis al nivel local, tanto en los efectos de la expansión de la agroindustria como en las dinámicas ecosistémicas y la generación de sus beneficios. Esta visión más detallada del territorio logra captar aspectos fundamentales que se invisibilizan en ventanas de estudio regionales o nacionales. Así mismo permitió abordar aspectos ambientales del sector agroindustrial normalmente no incluidos en sus instrumentos de gestión ambiental (como cambios de uso del suelo, alteración de flujos subsuperficiales, aislamiento de ecosistemas y reducción en la conectividad hídrica), así como ofrecer mayor atención a beneficios mencionados o estudiados con menor frecuencia en la literatura (como procesos regulación hídrica).

Abstract. A process of theoretical articulation allows this investigation to provide an analytical framework for the study of environmental conflicts related to water supply and regulation, generated by the expansion of oil palm crops. This is performed from an ecosystem approach which intents to go back to the pedagogical origin of the term “ecosystem services”, and thus, the term “ecosystem benefit” is chosen in order to develop the proposal of the contextual reading of divergences, based on the interrelations between the processes of natural systems, its functions and beneficiaries, acknowledging the dependence of society on ecosystems. The watershed as analysis unit and the particularities of the analytical framework, allowed highlighting the role of the local level when it comes to the effects of oil palm agro-industry expansion, the ecosystem dynamics and generation of its benefits. This detailed vision of the territory reveals essential aspects which are hidden when using regional or national approaches. It also allowed analyzing environmental aspects of the agro-industrial sector which are normally not included in its environmental management tools (land-use change, alteration of subsuperficial fluxes, ecosystem isolation, and reduction of water connectivity); and lastly, this local vision stresses the importance of the benefits that are not frequently approached by the literature (water regulation processes). Keywords: