Se presentan algunos aspectos del ciclo de vida de la hormiga arriera Atta laevigata,en especial el vuelo nupcial, con notas ecológicas de interés, el perfil modal desuelos afectados por la actividad de las arrieras y se analiza su contenido denutrientes. Se detalla el funcionamiento y la estructura de las colonias de arrierascon especial énfasis en el transporte y la acumulación de nutrientes y semillas en lossitios de establecimiento de la colonia; se explica el establecimiento de las matas demonte a partir de estos sitios ricos en nutrientes y semillas. Con base en estosaspectos se plantea un modelo funcional del papel que cumplen las colonias dearrieras en los ecosistemas de sabana estacional.