Paleodiversidad de la flora fósil de la Formación La Paja, Cretácico Inferior de Colombia

Abstract

Esta investigación busca aportar al conocimiento de la flora de la Formación La Paja del Barremiano – Aptiano (Cretácico Inferior) de Colombia, mediante la revisión y análisis de fósiles de plantas presentes en colecciones científicas y en colectas de campo. Siendo el objetivo principal presentar una visión actualizada de la composición florística de la Formación La Paja. Se revisaron colecciones históricas, como la del Padre Gustavo Huertas de la Universidad Nacional de Colombia en Bogotá, y colecciones ubicadas en la región de Villa de Leyva y otras partes del país. Aproximadamente trescientos fósiles fueron analizados, estos se clasificaron en 45 morfotipos, dividiéndolos en 5 morfotipos de hojas, 9 de ramas foliares, 1 fronda de helecho, 25 morfotipos de órganos reproductivos y 5 de maderas fósiles. Respecto a los grupos de plantas que estos morfotipos representan, se encontró una dominancia de coníferas, y en menor número Bennettitales, Cycadales, Pteridophyta, y material indeterminado. Se reporta la posible presencia de Pentoxylales y Gnetales para el Cretácico de Colombia y el norte de Sudamérica. Además de técnicas tradicionales de observación de fósiles, se utilizaron nuevas tecnologías como la microtomografía de rayos-x en un espécimen, demostrando el potencial de este tipo de análisis en fósiles de la Formación La Paja. Aunque existe incertidumbre sobre la afinidad y relaciones filogenéticas de varios de los especímenes analizados en esta investigación, se considera que la combinación de técnicas modernas y clásicas permitirá evaluar esta flora y ver su relación con floras de edad similar en el mundo durante el Cretácico Temprano. Este trabajo se puede considerar como un punto de partida para nuevas investigaciones relacionadas con la flora del Cretácico Temprano del norte de Sudamérica, y principalmente con la flora de la Formación La Paja. (Texto tomado de la fuente)

This research aims to contribute to the understanding of the La Paja Formation flora within the Barremian – Aptian stages of the Lower Cretaceous in Colombia. This study involves a comprehensive review and analysis of fossil plants from historical collections and recently collected specimens. The primary objective is to present an updated perspective on the floristic composition of the La Paja Formation. Historical collections, such as the Father Gustavo Huertas’ housed at the Universidad Nacional de Colombia in Bogotá, as well as collections from the Villa de Leyva region and other parts of Colombia, were examined to gather data. Approximately three hundred fossils were analysed, and classified into 45 morphotypes, which were further divided into 5 leaf morphotypes, 9 leafy branch morphotypes, 1 fern frond, 25 reproductive organ morphotypes, and 5 fossil stem morphotypes. These findings reveal a dominance of conifers, with a lesser number of Bennettitales, Cycadales, Pteridophyte, and indeterminate material. Moreover, the potential presence of Pentoxylales and Gnetales during the Lower Cretaceous in Colombia. In addition to traditional fossil observation techniques, innovative techniques, such as X-ray microtomography, were employed in a specimen, supporting its potential for analysis within the La Paja Formation fossils. Although there is uncertainty regarding the affinity and phylogenetic relationships of some of the analyzed fossils in this research, the combination of modern and classical techniques is expected to allow a comprehensive evaluation of this flora and its relation to similar-aged floras worldwide during the Early Cretaceous. This study can be regarded as a starting point for future investigations concerning the Early Cretaceous flora of northern South America, particularly focusing on the flora of the La Paja Formation.