Estructura y función de peces herbívoros, Scaridae, en zonas arrecifales de San Andrés una isla oceánica en el Caribe

Abstract

Los peces loro (familia Scaridae), son cruciales para la salud y equilibrio de los arrecifes de coral debido a su función de herbivoría y el control de las macroalgas. La comprensión de su composición y estructura es crucial para evaluar su impacto ecológico y orientar estrategias de conservación. A pesar de su importancia ecológica estas comunidades se han visto diezmadas. En el presente estudio se analizó su abundancia, biomasa y distribución de tallas y su relación con el hábitat. Se utilizaron censos visuales de 2013 a 2019, en cuatro sitios alrededor de la isla de San Andrés. Se registraron 18.676 peces, de los cuales el 16,7% correspondió a la familia Scaridae con 11 especies, siendo Scarus coelestinus la única ausente. Las especies más abundantes fueron Scarus taeniopterus, Scarus iseri, Sparisoma aurofrenatum y Sparisoma viride. Las especies de tallas grandes (Scarus guacamaia, Scarus coeruleus) presentaron baja abundancia o ausencia en algunos sitios. Los valores de biomasa de herbívoros registrados fueron 2.872 g/100m2, por encima de valores que indican estado crítico de los arrecifes (< 990 gr/100m2). Se observaron diferencias significativas en patrones espaciales y temporales de peces loro, presentando una relación positiva entre la biomasa y la cobertura de corales y macroalgas. Los resultados sugieren que San Andrés ofrece diversos hábitats para estas especies; sin embargo, la reducción en tallas grandes podría estar comprometiendo su función en el ecosistema. Estos hallazgos proporcionan puntos de referencia clave para el diseño e implementación de estrategias de conservación efectivas para los peces loro (Texto tomado de la fuente).

Parrotfish (family Scaridae) are crucial for the health and balance of coral reefs due to their herbivorous function and control of macroalgae. Understanding their composition and structure is crucial for assessing their ecological impact and guiding conservation strategies. Despite their ecological importance, these communities have been decimated. This study analyzed their abundance, biomass, size distribution, and their relationship with habitat. Visual censuses from 2013 to 2019 were conducted at four sites around the island of San Andrés. A total of 18,676 fish were recorded, of which 16.7% corresponded to the family Scaridae with 11 species, with Scarus coelestinus being the only absent species. The most abundant species were Scarus taeniopterus, Scarus iseri, Sparisoma aurofrenatum, and Sparisoma viride. Large-sized species (Scarus guacamaia, Scarus coeruleus) showed low abundance or absence in some sites. Herbivore biomass values recorded were 2,872 g/100m2, above values indicating critical reef status (<990 g/100m2). Significant differences were observed in spatial and temporal patterns of parrotfish, showing a positive relationship between biomass and coral and macroalgae coverage. The results suggest that San Andres offers diverse habitats for these species; however, the reduction in large sizes could compromise their function in the ecosystem. These findings provide key benchmarks for the design and implementation of effective conservation strategies for parrotfish