Estudio del microbioma asociado a insectos vectores triatominos en zonas de transmisión de la enfermedad de Chagas

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Resumen

La enfermedad de Chagas, causada por Trypanosoma cruzi, continúa siendo un importante problema de salud pública en América Latina; en esta región, la transmisión ocurre principalmente a través de insectos triatominos, que eliminan el parásito en sus heces. Según su capacidad para transmitir el parásito, estos insectos se clasifican en vectores primarios y secundarios En Tolima, Colombia, el vector secundario Rhodnius colombiensis ha adquirido una relevancia epidemiológica debido a su capacidad para colonizar ambientes domiciliarios y a sus altas tasas de infección por T. cruzi, lo que aumenta el riesgo de transmisión en áreas donde los vectores primarios, como R. prolixus, han sido controlados; comprender las interacciones ecoepidemiológicas de este vector, incluyendo sus fuentes de alimentación sanguínea, la microbiota intestinal, la presencia de endosimbiontes y la infección por T. cruzi, es clave para evaluar su capacidad vectorial y su posible uso en estrategias de control biológico. En este estudio se caracterizó el microbioma intestinal de R. colombiensis mediante enfoques dependientes e independientes del cultivo, incluyendo la secuenciación de próxima generación (NGS) del gen 16S rRNA y la detección de endosimbiontes bacterianos, las fuentes de alimentación sanguínea y la presencia de T. cruzi, para esto, se analizaron especímenes en diferentes etapas de desarrollo, provenientes ambientes selváticos e insectario de Coyaima-Tolima y, la identificación de los insectos se realizó mediante claves taxonómicas y análisis molecular del gen COI. Se analizaron 151 especímenes (85 silvestres y 66 de insectario), en el DNA intestinal donde se detectaron los endosimbiontes Cardinium (2,2%) y Microsporidia (4,4%), Didelphis marsupialis y Gallus gallus como fuentes de sangre, y ADN de T. cruzi estuvo presente en el 92% de las muestras evaluadas. El análisis por NGS reveló que los filos bacterianos más abundantes fueron Actinobacteria (54%), Firmicutes (24%) y Proteobacteria (19%), con Gordonia, Lactococcus y Enterobacter como géneros predominantes. Los métodos dependientes del cultivo permitieron aislar y caracterizar 22 cepas bacterianas, siendo Staphylococcus, Yokenella y Dietzia las más representativas. Estos hallazgos sobre la composición y diversidad bacteriana, reportados por primera vez en este estudio, junto con la información sobre sus hospederos silvestres y las tasas de infección por el parásito, destacan la importancia de investigar la microbiota en vectores secundarios como R. colombiensis, este conocimiento puede contribuir a mejorar la vigilancia y el desarrollo de estrategias de control dirigidas a triatominos no domésticos en Colombia. (Texto tomado de la fuente)

Abstract

Chagas disease, caused by Trypanosoma cruzi, remains a major public health concern in Latin America. In this region, transmission occurs primarily through triatomine insects, which excrete the parasite in their feces. Based on their ability to transmit the parasite, these insects are classified as primary or secondary vectors. In Tolima, Colombia, the secondary vector Rhodnius colombiensis has gained epidemiological relevance due to its ability to colonize domestic environments and its high infection rates with T. cruzi, which increases the risk of transmission in areas where primary vectors, such as R. prolixus, have been controlled. Understanding the eco-epidemiological interactions of this vector— including its blood-feeding sources, gut microbiota, presence of bacterial endosymbionts, and infection with T. cruzi—is key to evaluating its vectorial capacity and potential role in biological control strategies. In this study, the gut microbiome of R. colombiensis was characterized using both culturedependent and culture-independent approaches, including next-generation sequencing (NGS) of the 16S rRNA gene, and the detection of bacterial endosymbionts, blood meal sources, and T. cruzi infection. Specimens at different developmental stages were analyzed, collected from wild habitats and from an insectary in Coyaima, Tolima. Insect identification was carried out using taxonomic keys and molecular analysis of the COI gene. A total of 151 specimens were analyzed (85 wild and 66 from the insectary). In gut DNA, the endosymbionts Cardinium (2.2%) and Microsporidia (4.4%) were detected, as well as Didelphis marsupialis and Gallus gallus as blood meal sources. T. cruzi DNA was present in 92% of the samples tested. NGS analysis revealed that the most abundant bacterial phyla were Actinobacteria (54%), Firmicutes (24%), and Proteobacteria (19%), with Gordonia, Lactococcus, and Enterobacter as the predominant genera. Culture-dependent methods enabled the isolation and characterization of 22 bacterial strains, with Staphylococcus, Yokenella, and Dietzia being the most representative. 4 These findings on the composition and diversity of the bacterial community, reported here for the first time, along with data on wild hosts and parasite infection rates, highlight the importance of studying the microbiota in secondary vectors such as R. colombiensis. This knowledge may contribute to improved surveillance and the development of control strategies targeting non-domestic triatomines in Colombia.

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